Книга Проект "Женить Дракона". Дедлайн: вчера!, страница 27 – Екатерина Незабудкина

Я скомкала свиток в кулаке. Азарт, который я чувствовала вчера, сменился холодной, злой решимостью. Ярость придала мыслям кристальную ясность.

«Хорошо, лорд Каэлан. Вы хотите шоу? Будет вам шоу. Вы назначили меня модератором? Отлично». Я расправила смятый пергамент на столе. «Модератор — это не статист. Модератор управляет дискуссией. Задает повестку. Выявляет риски. Вскрывает слабые места».

Я села за стол, отодвинула в сторону все старые наработки и взяла чистый лист. Настало время писать новый план. План завтрашнего собеседования. Это будет не просто встреча двух бывших в неловкой обстановке. Это будет перекрестный допрос под видом светской беседы. И я выжму из этой ситуации всё. Если уж мне суждено проиграть этот раунд, то я проиграю его с таким треском, что стены его башни задрожат.

Я не собиралась сводить его с Изольдой. Я собиралась на её примере, в её присутствии, наглядно показать ему, почему ему не нужна ни она, ни кто-либо похожий на неё. Я заставлю его самого прийти к тем выводам, которые отверг в моём отчете. Собеседование станет не тестом для неё, а тестом для него.

Это будет самая сложная, самая важная и самая опасная деловая встреча в моей жизни. И я шла на неё не как сваха, не как покорный исполнитель. Я шла на неё как адвокат дьявола. То есть, дракона.

Завтрашнее шоу будет незабываемым. И занавес подниму я.

Библиотека Каэлана была не просто хранилищем книг. Это был храм знаний, тишины и застарелой меланхолии. Тысячи фолиантов смотрели с бесконечных полок, как молчаливые свидетели веков. Воздух пах пылью, пергаментом и едва уловимым ароматом озона — личным запахом дракона.

Я пришла за пятнадцать минут до назначенного времени, как и положено хорошему менеджеру. На мне был мой единственный деловой костюм, который я накануне заставила Тилли вычистить до состояния «почти как новый». В руках — кожаный портфель с планом собеседования и парой чистых свитков для протокола. Я была во всеоружии.

В центре зала стоял массивный стол из темного дерева и три кресла. Два — друг напротив друга. И одно — чуть сбоку, во главе стола. Мое место. Место модератора.

Каэлан уже был там. Он стоял у окна, глядя на свои земли, и его силуэт на фоне серого неба казался высеченным из камня. Он не обернулся, когда я вошла, но я знала, что он в курсе моего присутствия.

— Вы здесь, — констатировал он, не поворачиваясь.

— Я всегда прихожу на встречи, которые организую, — ответила я, проходя к столу и раскладывая свои материалы. Мои движения были выверенными и деловыми. Никакой суеты. Никаких эмоций. Я — функция. Я — модератор.

— Даже если считаете их ошибкой? — в его голосе прозвучала насмешка.

— Особенно если считаю их ошибкой, — парировала я, усаживаясь в своё кресло. — Контроль рисков — моя прямая обязанность.

Он медленно обернулся. Его золотые глаза изучали меня. Он ожидал увидеть панику, обиду, смирение. А видел собранного специалиста, готового к работе. Кажется, это его… озадачило.

Ровно в полдень дверь библиотеки открылась, и на пороге появилась Изольда. Она сменила вчерашнее чёрное платье на тёмно-изумрудное, которое выгодно подчёркивало бледность её кожи и черноту волос. Она выглядела как королева, вернувшаяся в свои владения.

Её взгляд скользнул по мне — быстро, пренебрежительно, — а затем устремился на Каэлана. И в этот момент её идеальная маска на долю секунды дрогнула. В её глазах промелькнуло что-то настоящее: смесь триумфа, тоски и застарелой боли.