Книга По ту сторону бесконечности, страница 102 – Джоан Ф. Смит

– Эй, послушай. Я не уверен, что мы с мамой успеем приехать заранее.

У меня внутри все опустилось.

– О, Мэв. Ты все еще можешь поехать со мной и Десембер.

– Конечно. Но дело не в этом.

– Тогда в чем же?

– Стелла Роуз хочет, чтобы я сперва заехал к ней.

Я обомлел:

– Ты? Почему?

Мэверик подмигнул, и я заметил его новую стрижку.

– Мы идем вместе. – И тут же добавил: – Как друзья. Но все равно. Раз уж Мейзи и Кэрри идут вместе…

– В смысле?

– Куда смотрели твои глаза?

– Они идут вместе? Как вместевместе?

– Да. Стелла Роуз идет одна. – Он улыбнулся, его зубы были белее, чем обычно. – Вернее, собиралась пойти одна.

Я толкнул его локтем:

– Ты перешел на отбеливающую жвачку?

Он засиял, довольный.

– Думаю, она работает. – Мы остановились у его шкафчика. – Эй, ты уже поговорил с Десембер? О том, что мы думаем о ее маме?

Я прижал язык к клыку, заставляя себя сосредоточиться на уколе легкой боли. Рассказать. Не говорить. Рассказать. Не говорить.Что-то мешало мне рассказать ей. Что-то большее, чем страх причинить ей боль; что-то неосязаемое, что-то, причину чего я не мог отследить. Я чувствовал себя таким же полезным, как осадок в фильтре бассейна. Кроме того, я хотел удивить ее хорошими новостями, а не плохими. Я хотел, чтобы еще один кусочек головоломки встал на место.

– Еще нет.

Мы свернули за угол и обнаружили Десембер: она стояла, прислонившись к кремовой стене из пенобетона, и игнорировала школьные правила о запрете пользоваться телефонами в коридоре. Рюкзак валялся у ее ног. Дальше по коридору я заметил Мейзи и Кэрри – они шли рядом, их руки слегка соприкасались. Джейк Диркс разговаривал с девушкой, в которой я смутно узнал ученицу второго года, она занималась хоккеем на траве.

Мы остановились возле Десембер, она хмурилась.

– Эй, ты в порядке? – спросил я.

– Что? – На лице ее было написано удивление. – О. Привет. Да. Вы, парни, готовы к сегодняшнему вечеру? – Она ухмыльнулась Мэверику: – Слышала, у кого-то сегодня рандеву.

* * *

Последний урок дня: человековедение. Мистер Фрэнсис надел красный галстук-бабочку в честь школьного бала – без этого никак не стать самым любимым учителем в городе.

– Итак, беззаботные лоботрясы, – сказал он. – Связь между людьми. Что заставляет вас чувствовать связь с теми, кто вас окружает?

Мои одноклассники не стеснялись откровенничать о том, что помогало им ощущать причастность к другим людям. Зрительный контакт во время разговора. Сладости, купленные родителями. Чувство удовлетворения от того, что они кого-то рассмешили, в противовес собственно физическим ощущениям от смеха. Объединение для протеста против чего-либо, борьба за различные социальные справедливости. Я откинулся на спинку, поставив стул на две ножки, и подумал о своей сестре, и ее повязках для бега, и о том, как она поедает печенье, и о ее исполненном благих намерений, но непоследовательном стремлении к самоотдаче.

Мистер Фрэнсис улыбнулся, широко раскинув руки.

– Связи между людьми. Именно поэтому мы все здесь, не так ли? Почему мы вкладываем свое время и энергию в других? – Он прошелся по классу, ведя кончиками пальцев по первым столам. – Два человека из противоборствующих лагерей могут объединиться на основе общего опыта. Возьмем, к примеру, соперников из двух баскетбольных команд. Может быть, из городов, что вечно друг с другом соревнуются. Они оскорбляли друг друга на площадке и вне ее, а потом узнали в раздевалке, что оба пережили смерть брата или сестры. Или, черт возьми, что они оба работают волонтерами в приюте для животных. – Он сделал паузу. – Иногда, когда вещи кажутся несочетаемыми, они сочетаются.