Книга Дикое сердце джунглей, страница 85 – Майя Вьюкай

— Не двигайся, — вдруг предостерег меня Стэллер шепотом. Раздался короткий металлический щелчок — пистолет вновь был снят с предохранителя. — И главное — не кричи.

После его предупреждений мне даже дышать расхотелось.

Он медленно опустил руку, и я снова смогла видеть. Оказалось, что мы успели дойти до каштановых деревьев. Ни Аши, ни тем более ее… частей… я не заметила, что даже хорошо для сохранения моего психического здоровья, но вот громадную змею, свисающую с ветки каштана, заприметила сразу. Именно в нее целился Стэллер.

Я подняла факел чуть выше, чтобы осветить змею и понять, насколько она опасна, смотрит ли на нас или, может, вообще спит, но змея оказалась вовсе не змеей, а длиннющим извивающимся хвостом засевшей на ветке клыкастой твари. У меня кровь застыла в жилах от одного ее вида, и сердце на мгновение замерло.

— Элиза…

— Я вижу.

И оно тоже нас видит.

Хищные глаза чудовища взирали на нас с любопытством. Напряженное тело было готово к прыжку. Когти обнажены.

Чудовище я моментально причислила к роду кошачьих гигантов. Оно было похоже на пантеру своим внешним видом. На очень-очень большую пантеру, но покрытую не черной лоснящейся шерсткой, а серо-зеленой кожей аллигатора. Усов нет, зато огромных когтей на лапах столько, что не сосчитать. Ушей тоже нет, вместо них торчат короткие и острые, как лезвия, рога. Хвост настолько мощный и длинный, что им без проблем можно задушить любую жертву. Скорее всего, именно эта зверюгаи убила Ашу. Неспроста же ее морда перепачкана в свежей крови.

— У меня только три патрона, — сообщил Стэллер неутешительное, но в то же время обнадеживающее. Он, как и я, замер, боясь пошевелиться.

— Эта тварь больше медведя… — прошептала я, почти не двигая губами и не сводя глаз с машины смерти, созданной самой природой. Она не нападала, чего-то выжидала, может, хотела, чтобы мы первыми сделали резкое движение или начали от нее убегать. — Разве можно завалить медведя тремя патронами?

Что-то я в этом сомневаюсь. Да и крокодилья кожа выглядит слишком прочной.

— Если стрелять в голову, то шанс есть, — заверил меня Стэллер, но в его голосе я не услышала твердой уверенности. — Глаза особенно уязвимы. Хватит и одного патрона.

Я покосилась на него.

— Ты хоть раз охотился на медведя?

— Я всегда считал охоту варварским занятием.

— Класс… Значит, мы говорим об убийстве медведя пулькой из пистолета лишь в теории.

А тут не медведь, а целое рогатое медведище.

— Спокойно, Элиза. Я метко стреляю, к тому же эта тварь находится достаточно близко и почти не двигается. Прострелить ей череп не составит большого труда.

— Тогда лучше не промахивайся. — Я тяжело сглотнула. — Шанс у тебя будет только один.

И если он не сработает, то мы станем покойниками. Отправимся вслед за Ашей. А потом и всех остальных выживших в лагере постигнет та же печальная участь, если тварь нами не насытится.

— Да уж постараюсь, — пообещал Стэллер.

Ничего не подозревающая зверюга даже рогом не повела, когда Стэллер прицелился ей в морду, а его палец коснулся курка. Лесная иномирная живность прежде не видела огнестрельного оружия, так что не подозревала, какую опасность оно несет. А мы ничего не знали об этой иномирной живности, и поэтому тоже не подозревали, что рогатые пантеры охотятся стаями.