Книга Дикое сердце джунглей, страница 86 – Майя Вьюкай

— Нет-нет-нет! — зашептала я сбивчиво. — Стой, подожди, не стреляй!

Вторая пара хищных глаз засветилась на соседнем дереве. Еще одни глаза сверкнули в кустах за каштаном. Позади нас зашуршала трава, и сбоку раздалось угрожающее шипение. Кажется, я одеревенела. Настолько вросла в землю, что даже при желании не смогла бы пошевелиться.

Твари поперли отовсюду!

Перестали таиться!

Мощные тела начали спрыгивать с деревьев, выходить из кустов, подкрадываться к нам изночной темноты. Ростом почти с меня. На длинных лапах. С вытянутыми мордами.

Я насчитала семерых монстров. Все, как один, рогатые гиганты, облаченные в грубую кожу аллигаторов.

— Плохо дело… — озвучил Стэллер очевидное, когда нас окружили разумные хищники и взяли в плотное кольцо, облизываясь и издавая «хихикающие» звуки, будто гиены, собравшиеся на пиршество.

И тут я поняла, что те стоны, которые мы слышали в кустах, вполне могло издавать одно из этих существ, чтобы приманить нас.

— Есть идеи? — я прижалась плечом к спине Стэллера, едва не теряя сознание от страха.

— Если выстрелю в одну из этих тварей… — Его рука, сжимающая рукоять пистолета, задрожала.

— То все остальные на нас тут же набросятся, — подхватила я его здравую, но пугающую мысль.

— Они уже должны были наброситься.

— Должны были, да...

Но почему-то все еще стоят в полуметре от нас, принюхиваются, хихикают, скалятся, клацают здоровенными клыками, толкают друг друга от нетерпения, но не нападают.

— Огонь! — озарение пришло ко мне внезапно, когда я заметила, что все эти жуткие морды то и дело косятся на мой тускнеющий факел, а еще стараются держаться в тени. — Им не нравится огонь, Стэллер. Кажется, они боятся к нему приближаться.

Стэллер проследил за взглядами монструозных пантер и пришел к тому же выводу, что и я. Правда, ни его, ни меня это ничуть не успокоило. Факел почти догорел и от любого дуновения ветра мог мгновенно погаснуть.

— А что, если… — я лихорадочно начала искать выход из ситуации, — что, если нам попытаться дойти до лагеря маленькими шажками? К костру они точно не приблизятся, а значит, там мы будем в безопасности.

Стэллер судорожно вздохнул. Я почувствовала, как сотряслось его тело.

— Факел сгорит быстрее, чем мы доберемся до лагеря, — загубил он мою идею на корню.

— Но если пойдем прямо сейчас…

— Не получится.

— Но тут недалеко, — не сдавалась я, — мы можем попытаться…

— Элиза, — перебил меня Стэллер, — они нас убьют. Точка. Мы ни за что не доберемся до лагеря живыми. Так что стой и не двигайся!

Я зажмурилась.

Ладно, да. Наверное, он прав. Это плохая идея. Мы не дойдем, факела однозначно не хватит. Но что тогда делать?

Одна из тварей утробно зарычала и предприняла попытку достать меня своей лапищей. Я вжалась в спинуСтэллера со всей силы, но кончикам длинных когтей все равно удалось царапнуть меня под грудью. Может, это и было больно, но из-за адреналина, стучавшего в висках отбойным молотком, я не ощутила вообще ничего.

— Тогда, может, стоит позвать на помощь? — я продолжила дальше искать выход из патовой ситуации, не позволяя себе сдаться и зареветь. — Люди услышат нас и прибегут сюда с дюжиной факелов. Больше огня — меньше монстров, так?

Это должно сработать!

— Или они прибегут без факелов, — снова разрушил мою надежду Стэллер, — и тогда их тоже убьют.