Книга Оставленная у алтаря, страница 89 – Ивина Кашмир

Что, если я так и не найду его убийцу?

Я ещё долго сидела около его могилы, позволяя горьким слезам катиться по щекам.

Когда стало чуточку легче, поднялась и на негнущихся ногах отправилась к выходу из кладбища.

Утром, выходя из дома, заметила, что стражники Риана всё так же оцепляли дом. Я их с трудом выпроводила, решив, что больше не стану принимать помощь от принца.

Риан считает меня девкой, которая решает проблемы с помощью мужчин. Не хочу больше иметь с ним общих дел. Мне от него ничего не нужно. Впрочем, как и от других. Пора бы научиться справляться со своими проблемами самостоятельно.

Во дворец иду с тяжёлым сердцем. Не хочу, но иду. Работу никто не отменял. И дело не в деньгах, в которых, что уж греха таить, я нуждаюсь. Дело в том, что меня не покидает ощущение, что именно в этом проклятом дворце я отыщу ответы на все свои вопросы.

В холле меня ловит Севелина, тут же начинает нашёптывать на ухо последние сплетни.

— Вчера вечером случился грандиозный скандал! — потирает ладони она, сверкая глазами.

— Неужели? — без энтузиазма спрашиваю, поймав своё отражение в висящем зеркале.

Выгляжу я неплохо, но только потому, что натёрла лицо тональным кремом.

Всю ночь не спала, рыдая в подушку. А утром, заметив тёмные круги под глазами и красный нос, решиланакраситься. И ресницы накрасила, и губы алым карандашом подвела. А ещё после работы я решила сходить в салон к тётушке Верде. Хочу выглядеть хорошо. Для себя.

— Вчера вечером несколько придворных видели, как из покоев императрицы выбежал глава тайной канцелярии! — заявила Севелина, сделав большие глаза. — Представляете?

— Джордж Гранд? — хмуро уточняю, вспоминая худого мужчину с копной седых волос.

— Да, да, — кивает она.

— И что?

— Как что? — Севелина непонимающе уставилась на меня. — Выбежал-то он из её покоев в одних портянках! Понимаете, о чём я?

— Ага, — морщусь.

Я давно уже поняла, что обитатели дворца не обременяют себя ни совестью, ни элементарным чувством приличия. И если кто-то выбежал из чьих-то покоев без обуви, это даже не повод для удивления. Скорее — для ставки, кто будет следующим.

— Интересно, что будет, когда узнает Его Величество... — радостно протягивает Севелина, и мне впервые за всё время нашего общения хочется сбежать от неё.

— Я не думаю, что нас это должно касаться, — мрачно проговариваю, наблюдая за тем, как мимо проходит стайка красивых девиц в красных платьях с перьями.

Проследив за моим взглядом, Севелина с улыбкой поясняет:

— Это танцовщицы. Открытие конкурса в шесть вечера. В девять состоится первое испытание, которое проверит магическую силу девушек.

«Надо уйти с работы до шести» — мелькает в голове здравая мысль.

Открываю рот, чтобы ответить, как вдруг... взгляд цепляется за знакомую фигуру.

Риан.

В безупречном тёмно-синим костюме, на фоне которого ярко выделяется ослепительно-белая рубашка. Принц, поправляя запонки, проходит мимо. Позади него семенят советники, едва за ним поспевая.

У самого выхода Риан резко оборачивается и окидывает меня нечитаемым взглядом. Наши гляделки длятся не больше двух секунд, после чего я спешно отвожу взгляд.

Моё глупое сердце забилось со скоростью света.

Так, Аривия, соберись. Вы расстались. Всё.

Но как бы я ни старалась себя мысленно успокаивать, встреча с принцем вогнала меня в жгучую тоску.