Книга Очень странный факультет, страница 132 – Ирина Субач

Я усмехнулась своей же противоречивости: еще недавно в кабинете Стефаниуса я была готова и на более отчаянные шаги.

И пусть в плане Харлинга можно найти определенную логику, но все остальное в нем было слишком зыбким и ненадежным, притянутым за уши.

Нужно придумать что-то надежнее, чем брак, беременность или другие ухищрения, для того чтобы себя обезопасить.

– Да уж, Лысяш, никому я была не нужна только в те дни, когда все решили, что я сгинула в вулкане.

Я тяжело вздохнула и потянулась за пультом, чтобы выключить громыхающий телевизор.

Стоило это сделать, как в двери постучали.

– Кто? – рявкнула я.

– Виктор. Мне можно войти?

– Нет, – все так же недобро ответила я. – Все разговоры завтра.

– Это важно, – продолжал настаивать он.

Я возвела глаза к потолку, поднялась с кровати и отперла дверь.

Стоя на пороге, уперла руки в бока и заявила:

– У тебя пять минут, что там такого важного, что не терпит до утра?

Под моим злым взглядом Харлинг принялся опускаться на одно колено.

– О нет… – протянула я. – Только не это.

– Мы не с того начали. И я все сделал неверно. Нужно как положено просить твоей руки.

– Нет! – припечатала я, но меня игнорировали.

– Вероника, пусть мы знакомы всего ничего, но ты замечательная девушка… – Было заметно, что он старается подобрать какие-то мягкие слова, но все равно выглядело натянуто. – Нас вместе свели обстоятельства, и пусть наши сердца бьются не в такт, но не все браки изначально основаны на любви, иногда она рождается в семье со временем.

– Прекрати! – Я попыталась закрыть дверь, но Харлинг просунул руку.

Теперьмне пришлось бы крепко прижать ему пальцы, чтобы захлопнуть вход.

– Я закончу, – не унимался он. – Я предлагаю тебе мою преданность и защиту. Вероника, выходи за меня!

Я молча сверлила его взглядом.

Мужчина с чуть растрепанными черными волосами стоял передо мной на коленях, просил выйти за него замуж. Смотрел мне в глаза своим голубым взором и даже не моргал, ожидая ответ.

– В этот момент я должен подарить кольцо, – будто извиняясь, начал он. – Но фамильное украшение пришлось отдать женщине, которая нас подвезла.

Я просунула руку в карман и нащупала лежавшее там украшение.

Вот уж обстоятельства. Я вытащила кольцо и под растерявшимся взглядом Харлинга и протянула ему.

– Это твое. Инга не смогла взять и отдала мне.

Но брать кольцо Виктор не спешил.

– И что это значит? – задал он вопрос. – Это твое да или нет? Если да, то ты должна оставить кольцо себе.

Он говорил, а я слышала надежду в голосе, но мне пришлось ее разбить.

Не так я хочу услышать приглашение замуж, не так я обещала Эмме распоряжаться этим телом.

Не так все будет! Я найду еще варианты: без фиктивных свадеб, беременностей и других ухищрений.

– Это твое кольцо, – тихо ответила я и, сделав шаг вперед, присела напротив Харлинга, чтобы наши взгляды сровнялись. Я протянула свою руку и взяла его ладонь, закованную в перчатки, чтобы разжать и положить туда перстень. – Я не могу выйти за тебя замуж.

– Почему?

– Потому что ты не меня приглашаешь связать с тобой судьбу, а призрак Эммы. А я даже не ее тень, я вообще не она. И у меня есть принципы.

– Но это ради твоей защиты, – он понизил голос, словно, если говорить тише, я соглашусь.

Только так я еще больше убедилась в собственной правоте.

– Ты даже не стал отрицать, – усмехнулась я и почему-то ощутила внутри горечь, – а сразу стал искать причины, чтобы я смирилась с тем, что ты видишь в этом теле другую.

– А это важно? – задал странный вопрос он.

И я кивнула.

– Для меня важно. И для Эммы наверняка тоже было бы важно. Она бы не поняла, зачем ты женился на другой, пусть и в ее теле. И когда ты осознаешь эту тонкую грань – тогда мы поговорим вновь.

На этом я встала и молча, не желая дальше ничего говорить и выяснять, закрыла дверь.

Харлинг и не мешал.

Я же сползла спиной по деревянному полотнуи устало закрыла глаза.

С той стороны донеслось тихое, едва слышное, но все же различимое:

– Я все равно буду сражаться! За вас обеих.

Знал ли Харлинг, что я это слышу? У меня не было ответа. Но так же тихо, одними губами, я ответила без уверенности, что он услышит:

– Сражайся, но только за одну из нас.

Конец первой части