Книга Пепел на моих крыльях, страница 41 – Рина Белая

В следующее мгновение он встал рядом со мной. Хозяин таверны, плотный мужчина с добродушным лицом и цепким взглядом, приветствовал нас и с улыбкой спросил, чем может помочь.

Я указала на блюдо, которое ели посетители за одним из столов, и попросила приготовить то же самое. Оно выглядело сытным и содержало полезную растительную пищу.

— Как скажете, эла, — легко согласился трактирщик, но тут же добавил: — Два медяка.

— Что? — недоуменно спросила я.

— Оплата вперед, — спокойно пояснил он.

— Оплата? — переспросила я, нахмурившись.

Трактирщик усмехнулся, достал из кармана две небольшие монеты и бросил их на стойку.

— Это монетки такие, — пояснил он с легкой насмешкой. — Эла, вы что, с неба свалилась?

Не сговариваясь, мы с «драконом» уставились на них. Я удивленно, а вот он скорее заинтересованно.

Он поднял одну из монет, покрутил ее в пальцах, внимательно рассматривая.

— Таких у нас нет, — наконец сказал он, возвращая монету.

Меня резануло это «нас». Он говорил так, будто мы одно целое, но я не давала ему права говорить так. Не было никаких «нас».

«Дракон» перевел взгляд на трактирщика.

— Номинал больше есть?

Трактирщик кивнул, достав из кармана серебряную монету и положил ее рядом с медяками. «Дракон» изучил ее так же внимательно, как и первую.

— Такие у нас есть, — произнес он и, почти незаметным движением руки, призвал магию.

В следующее мгновение на его поясе появился мешочек, которого мгновение назад не было. Развязав его, он достал серебряную монету и без лишних слов опустил ее на стойку.

Хозяин таверны довольно улыбнулся и, принимая плату, поинтересовался:

— Что будет уважаемый эр?

— Мясо, — спокойно сказал он, затем на мгновение задумался и добавил: — С кровью.

Трактирщик принял заказ и начал отсчитывать сдачу, а я тяжело опустила голову. Мое воспаленное болью и усталостьюсознание отказывалось работать нормально. Но когда мысль наконец оформилась, внутри все напряглось. Если платит он, значит, я ем купленную им еду, а это, как бы странно ни звучало, вполне могло быть истолковано как завершающая часть ритуала. Принимая его еду, я даю ему свое согласие. Нет, тысячу раз нет. Я не буду есть купленную им еду. Но… я могу попытаться заплатить сама.

Я подняла руку, собираясь призвать магию и попробовать создать несколько медных монеток. Но едва поток силы начал формироваться, как я замерла.

Его ладонь накрыла мою, не позволяя продолжить. Кожа была горячей, прикосновение — уверенным и даже грубым. Я чувствовала, как его энергия коснулась меня, едва ощутимо, но достаточно, чтобы напугать и прервать мои действия.

Меня охватило раздражение, и я резко одернула руку.

А после… выдохнула и устало склонила голову. Ноющая боль не отступала, сковывая движения и туманя разум. Челюсть сводило от напряжения, и я уже едва сдерживала себя, чтобы не показать, насколько мне тяжело. Мне нужен был отдых, нужна была еда, чтобы восстановить силы и продолжить путь, но… похоже, мне придется отправиться дальше на голодный желудок.

Я развернулась и направилась к выходу, не желая больше оставаться внутри. Прохладный воздух улицы встретил меня, но едва я сделала несколько шагов, как за спиной раздались быстрые, тяжелые шаги. Меня догнал сам трактирщик.

— Эла, постойте, — окликнул он, слегка запыхавшись. — Усталость с голоду только сильнее становится. Вернитесь и поешьте. У меня лучшая кухня в округе, честное слово. Еда горячая, сытная, вот прямо сейчас готовится…