Книга Пепел на моих крыльях, страница 49 – Рина Белая

Он вновь поймал себя на мысли, что она может принадлежать к храму Света.

Но… драконы Светане терпели воду, избегали ее, не могли долго находиться даже рядом с большими водоемами. А она? Она могла часами находиться под толщей воды, словно чувствовала себя там, как дома. Это противоречие не давало ему покоя.

Вдалеке послышалось завывание ветра. Затем снова раздался слабый треск — на этот раз значительно ближе. Он мгновенно насторожился. Этот звук был не случайным: он уловил в нем нечто чуждое, не принадлежащее ночному лесу и пожару, охватившему его. Он повернул голову, всматриваясь в темноту между обугленными стволами.

Это было движение — осторожное, выжидающее, скрытое среди теней.

Едва он приоткрыл пасть, готовясь извергнуть пламя, из тени вышли двое мужчин. Они двигались осторожно, но без явной враждебности, и остановились, не приближаясь слишком близко. Дракон узнал их — они были в таверне той ночью, когда он пытался накормить упрямую драконицу. Он настороженно сузил глаза. Те, переглянувшись, медленно сняли капюшоны.

Эльфы.

— Мы не враги, — заговорил старший. Он был высоким и статным, с длинными светлыми волосами, заплетенными в тонкие пряди, и холодными, проницательными глазами, в которых читалась мудрость прожитых веков. В его осанке чувствовалась врожденная эльфийская грация.

— Мое имя Ваэринэль. А это Лаэрон.

Лаэрон, на которого он указал, выглядел значительно моложе — длинные темно-серебристые волосы свободно спадали на плечи, а холодные голубые глаза внимательно изучали его, выдавая настороженность. Он был более гибким, быстрым, в его движениях ощущалась энергия, но рядом с Ваэринэлем он держался сдержанно, уважительно.

Ему было безразлично, кто они и чего хотят. Как, впрочем, и они сами. Он не доверял эльфам, не нуждался в их помощи и уж тем более не собирался терпеть их присутствие рядом с собой.

Без колебаний он раскрыл пасть, формируя пламя. Один выдох — и они исчезнут, как сухие листья в огне. Но прежде чем он успел атаковать, младший эльф заговорил:

— Куда бы вы ни шли, она не сможет продолжать путь. Ей нужно лечение, отдых, чистая вода и еда.

Пепельный дракон остановился. Пламя внутри него еще не угасло, но его намерение убивать пошатнулось.

В этот момент, словно в подтверждение слов эльфа, он услышал ее приглушенный, болезненный вздох. Инстинктивно повернув голову, он увидел, как ее тело дрогнуло,лапы подкосились, и в следующую секунду она рухнула на землю. Огонь внутри него угас.

В вихре ветра и мерцающих потоков магии ее тело изменилось. Чешуя исчезла, мощные крылья сжались, растворяясь в свете, и уже через мгновение на земле лежала девушка. Ее дыхание было слабым.

— Мы можем помочь, — спокойно сказал старший эльф. — И я, и Лаэрон владеем магией целительства.

Пепельный дракон смотрел на них, ощущая, как в нем борются инстинкты. Не нравились ему эти эльфы. Но выбора не было. Одно мгновение потребовалось ему, чтобы принять решение. Еще одно — чтобы сжать свою сущность, свернувшись в человеческую форму.

— Можете остаться. Можете помочь. Но с одним условием: вы будете охотиться и готовить для нее еду.

Старший эльф выдержал его взгляд и без тени сомнения в голосе произнес:

— Для нас это честь. Драконы — неугасимый источник магии. Помогать ей — значит сохранять саму суть мира.