Книга Контракт на новую жизнь, страница 36 – Людмила Вовченко

Кел-Ранн стоял рядом, настороженный, с аккуратно уложенными волосами, будто тоже готовился к важной встрече. Он всё чаще шутил, всё мягче смотрел — особенно когда считал, что Ольга этого не замечает.

— Он, кстати, не один, — заметил он. — Вижу ещё двух. Один с крыльями… Похоже, у кого-то будет праздник.

Ольга фыркнула, как всегда, сдерживая улыбку.

— Ну хоть не с рогами и проклятием на лбу, уже прогресс.

Челнок завис над землёй, и медленно распахнулся — словно лепесток необычной механической орхидеи. Первым вышел мужчина. Высокий. Очень высокий. Метра два с лишним. В сверкающей броне, которая на солнце выглядела, как живой металл. Из-за спины расходились серебристые крылья, вытянутые, но не перьевые — а скорее, как из тончайших клинков.

— Вижу, встреча прошла успешно, — пробормотала Ольга, оглядывая его. — Я же просила: «меньше драматизма».

Мужчина шагнул ближе. Его лицо было почти неправдоподобно красивым — словно кто-то вырезал его из живого света и добавил каплю тьмы в зрачки. Голос был низким, слегка хриплым, и будто касался не ушей, а самой груди.

— Владычица новой земли, я прибыл по поручению Конкордии Внутренних Миров. Я — Серрин’Астар, эмиссар третьего круга. И мой долг — оценить ваш Дом.

Ольга скрестила руки.

— Оценить — как эксперт? Или как потенциальный завистник?

— Как тот, кто видит, что вы сделали за месяц… и не верит своим глазам.

Он смотрел на дом, на ухоженные дорожки, цветущие деревья, на свободных слуг, которые больше не носили ошейников. За спиной мужчиныиз корабля вышли двое: одна — женщина с волосами из светящихся нитей, другая — юноша с тату руны на лбу. Они были тише, но их взгляды — изучающие, почти жадные.

— У вас в доме свободные слуги, — сказал юноша. — Это нарушение…

— Это традиция, а не закон, — перебила его Ольга. — Законы я знаю. Пункт 23, параграф 7: «вновь назначенному владельцу территории разрешено внедрение локальных реформ, не нарушающих основных принципов территориальной магии и не угрожающих внутреннему порядку». Или вы не читали обновлённый свод?

Он открыл рот, потом закрыл. Женщина рядом кивнула с уважением.

— Нам… будет сложно докопаться, — прошептала она.

— Придётся попытаться, — проворчал Серрин’Астар, но в его глазах мелькнула улыбка. Он взглянул на Ольгу:

— Ты не просто с этой планеты.

Она не ответила. Только слегка улыбнулась.

— А ты не просто проверяющий.

— Мы оба слишком много знаем. Мне это нравится.

— Ты не первый, кто мне это говорит. Только обычно после этого начинается какой-то апокалипсис.

Они оба рассмеялись.

* * *

Позже, в доме, Кел-Ранн заваривал ароматный чай, перемешивая листья с красными искрами. Ольга сидела, вытянув ноги, и смотрела, как Серрин’Астар общается с её слугами — как с личностями. Он, кажется, правда хотел понять, как она это сделала.

— Ну и что скажешь? — спросила она, не поворачивая головы.

Кел-Ранн склонил голову.

— Он может быть союзником. Или врагом. В зависимости от того, куда поведёт тебя сердце.

— Сердце, — повторила она. — Это же тот орган, которым мне все твердят не думать.

— И всё же ты им живёшь, — сказал он, подавая ей чашку.

Ольга стояла на краю великого лавандового ущелья, где в воздухе вились серебристые пыльцы, а огромные лепестки трепетали от ветра, будто живые. Цветы здесь были размером с лодку, и среди них мелькали неопознанные насекомые — с тонкими, сияющими крыльями и телами, похожими на полупрозрачные изумруды.