Онлайн книга «Птицы молчат по весне»
|
Спальня была маленькой, полутёмной, с единственным окошком, выходившим во внутренний двор. Там находилась огромная кровать под балдахином, ковёр из медвежьей шкуры, умывальник, шкаф с зеркальными дверями. Постель была застлана белоснежным шёлковым бельём; Анна присела и провела ладонями по прохладным простыням… — Ложитесь же, дорогой Теодор, — попросила она. — Я уже вижу, как прекрасно ваше тело будет смотреться на этом великолепии! Барон с улыбкой исполнил её просьбу. По дороге он успел подкрепить себя ещё парой бокалов вина, и теперь неожиданное приключение казалось ему всё более увлекательным. Он стал раздеваться — и тут Анна едва не выскочила из комнаты, сообразив, что через минуту останется наедине с чужим обнажённым мужчиной… Она рассердилась на себя. Что задурацкая паника, в самом деле? Она ведь продумала свой план до мелочей, и пока всё шло как нельзя лучше! — Как прикажете расположиться, моя повелительница? — шутливо вопросил барон. — Готов во всём повиноваться! Он улёгся на постель, подперев голову рукой — его тело с длинными ногами, смугловатой кожей и хорошо развитой мускулатурой матово темнело на белых простынях в отблесках свечей. Отстранённо наблюдая за фон Ферзеном, Анна отметила, что тот и в самом деле прекрасно сложен. Сама же она умышленно опустилась на ковёр, поближе к полуоткрытой двери. С того места, где находился Теодор, он не мог видеть её рисунка. — Вот так превосходно! — прошептала она. — А теперь — замрите… Да, так. Не двигайтесь и думайте… обо мне! Барон застыл на простынях с мечтательным выражением лица; Анна же достала прихваченный с собою небольшой альбом для эскизов и графитовый карандаш. Она рисовала быстро и уверенно, не забывая поглядывать на улыбающегося «рыцаря». Наконец Анна удовлетворённо оглядела свою работу и кивнула. Она на мгновение закрыла глаза, затем заслонила рисунок ладонью. — Итак? — фон Ферзен с любопытством приподнялся на локте. И застыл; лицо его медленно покрыла свинцовая бледность. В спальне раздалось раскатистое рычание. Фон Ферзену показалось, что в полутьме спальни, освещённой свечами, сам воздух вдруг заколебался и пошёл волнами. В двух шагах от него раскалёнными угольками загорелись чьи-то глаза: огромная пятнистая кошка приблизилась к нему, затем снова зарычала. Леопард?! Барон с воплем подскочил с постели — но леопард молниеносно преградил ему дорогу и, точно в насмешку, уселся на ковёр прямо перед кроватью. Теодора сотрясала крупная дрожь, руки ходили ходуном. Он нащупал покрывало, будто оно могло бы защитить его от страшного хищника и медленно натянул до самого горла. Леопард же не сводил с него глаз и любое движение встречал грозным рыком. — Ох, Господи… Ох, да что же это… Откуда он взялся? — беззвучно шептал несчастный барон. До пистолета не добраться, ничего другого, кроме постельных принадлежностей, под рукой не было. Фон Ферзен сидел и трясся, боясь пошевелиться и даже громче вздохнуть. Он даже не заметил, как Анна неслышно выскользнула из комнаты. Барон уже вообще не помнил о ней. *** На следующий день город поразилазаметка в «Полицейских ведомостях» о небывалом случае: откуда-то, по-видимому, из частного зверинца сбежал леопард, крупная взрослая особь. Зверь ухитрился пробраться в квартиру, нанимаемую господином Ф., который, на беду, в тот вечер отпустил своего лакея со двора. Господин уже лёг почивать, и таким образом появление хищника застало его врасплох. Будучи совершенно беспомощным, Ф. провёл всю ночь в обществе леопарда. Наутро обнаружилось, что господин Ф., обезумев от страха, попытался атаковать леопарда голыми руками, отчего получил несколько болезненных, хотя и несмертельных ран. Хищник был отправлен в цирк Турнера до тех пор, пока не выяснится, кто его нерадивый владелец. Гораздо хуже оказалось то, что вследствие происшествия рассудок господина Ф. пришёл в весьма расстроенное состояние. Господин Ф. отныне нуждается в постоянном врачебном присмотре и, вероятно, будет вынужден навсегда оставить службу… |