Книга Спасти тигра, приручить магистра и (НЕ) влюбиться, страница 45 – Мара Капс

— Иногда эмоции — лучший способ отвлечь от настоящих планов, — ответила я, соблазнительно улыбнувшись.

Он кивнул.

— Согласен. Милая, ты доказала свою преданность. Теперь остаётся только ждать.

Я чуть наклонила голову, будто принимаяпохвалу, но внутри уже собирала мысли в боевую конструкцию. Ждать? Сколько? И чего именно?

Долман всё чаще исчезал, оставляя за собой обрывочные фразы. Всё идёт по плану. Ещё немного. Но чем больше он исчезал, тем страшнее мне становилось. Его отец наконец вычислил, кто из магистров первого круга предал корону. Имя было произнесено шёпотом, как проклятие, и с тех пор в замке стало опасно тихо.

Фаргутт уехал. Сказал, что должен проверить одну теорию. Теория, которая, судя по всему, включала пересечение границы. Он не вернулся. Ни письма, ни весточки. Только пустота.

А мне приходилось играть роль. Посещать званые вечера. Я смеялась, кокетничала, делала вид, что всё под контролем. Хотя внутри всё дрожало, как натянутая струна.

Когда нервы окончательно сдали, я не выдержала. Укуталась в одеяло, словно в броню, и пошла в кабинет Долмана. Устроилась на неудобном диванчике, подогнув ноги и прикрыв глаза. Сон не приходил. Но здесь, в этом пространстве, пропитанном его присутствием, было легче дышать. Мужской аромат витал в воздухе, успокаивал, словно напоминая, что я не одна.

Когда дверь кабинета скрипнула, я вздрогнула, резко открыв глаза. Долман. Живой, уставший, с растрёпанными волосами стоял прямо передо мной. Медленно поднимаясь с дивана, я подошла и обняла его. Без слов. Без объяснений. Просто обняла, уткнувшись в плечо.

Он не отстранился. Наоборот, крепко прижал меня к себе, как будто тоже нуждался в этом прикосновении.

— Я думал, ты спишь, — тихо сказал он.

— Сон для меня в последнее время — роскошь, — ответила я, не отпуская.

Настал день королевского осеннего бала. Двери замка были распахнуты, и каждый желающий мог войти во дворец. Аристократы, разумеется, не горели желанием праздновать бок о бок с простолюдинами, но приказ есть приказ.

Я держала Долмана под локоть и улыбалась, стараясь выглядеть радостной, хотя внутри всё скребло. Он был бледен, осунулся, словно тень, готовая исчезнуть. Мне было известно, это лишь иллюзия, не действие порошка. Ведь каждый вечер я видела его настоящим. Но как можно смотреть равнодушно на того, кто уже запал в душу и ничем его оттуда не выковыряешь?

— Всё хорошо. Мы готовы к любому исходу, — сказал Долман.

Но как же он ошибался. Все началось не с крика, не с выстрела, не с магического взрыва. А с тишины. Сначала погасли фонари, освещавшие улицы. Затем прервалась связь с башнями поста. А через час в коридорах замка начали мелькать чужие лица.

Я стояла у окна, наблюдая, как на площади один за другим вспыхивают факелы. Слишком ровно. Слишком организованно. Долман был где-то внизу, собирал магов, пытался удержать контроль. Я верила, что он справится. Но что-то внутри подсказывало: это лишь отвлекающий манёвр, перед самым главным ударом.

— Дракон, — прошептала я, не отрывая взгляда от площади.

Огромное существо с алой чешуёй обрушилось на площадь, и камни под его лапами начали трескаться, дымиться, плавиться. Всадник на спине дракона сидел неподвижно, как статуя, но его взгляд скользил по толпе, по башням, по окнам замка. Я узнала его, правитель соседней страны, тот, кто решил сделать свой ход. Освободить то, что спит под городом.