Книга За(в)учка против Мертвого Ректора, страница 100 – Лора Импульс

— Ты ошибаешься, — сказала она после короткой паузы. — Академия для него слишком много значит.

— Академия — да, — тихо отрезал Эдвард. — Но студенты? Или… не очень нравящиеся ему преподаватели?

— Эдвард…

— Он с тобой не слишком любезен. Со мной — так и вовсе… — он усмехнулся слишком горько. — Но это не главное.

Он замолчал на миг. Перевёл дыхание. И наклонился к ней ближе, почти касаясь лбом её виска.

— У него там труп, — произнёс он одними губами. Едва слышно. Так, что даже если бы зеркало было живым — оно бы не разобрало слов.

— Что?..

— В спальне, — прошептал Эдвард. — Как высохшая мумия… но не древняя, а в жёлтом современном платье. Лежит на кровати, просто укрытая простынёй… в нелепый горошек.

У него дрогнул голос, будто он до сих пор пытался убедить себя, что это был кошмар.

— И… быть может… там ещё… — он сглотнул. — Ещё десяток. Где-то в саду. Или в другом крыле этого кармана… И он же догадался, что я видел.

— Эдвард, это не то, что ты думаешь… — сказала она тихо, но совершенно уверенно. — Это Вера. Его жена… Она погибла в хаосе… Видимо, тот дом — её склеп. И его память.

Эдвард дёрнулся:

— Но… это же… ненормально! Почему он не похоронил её по-человечески? Разве ему нехочется помнить её живой, а не вот этой мумией… — он замолчал, — или он сам её и убил, а там просто прячет, боится, что кто-то узнает.

— Мир вычеркнул Веру из истории, её тело не нужно было бы прятать, в наш мир оно бы просто не перенеслось… Здесь о её существовании помнит только сам Сомбре, — мягко и печально ответила Галла. — И полагаю, для него это тело не просто пустая оболочка, это якорь. Напоминание, что он не сошёл с ума. Что её не придумал. Что она когда-то жила. И что он не зря весь этот ад пережил там… и весь этот ад удерживает здесь.

Эдвард отступил на шаг. Оглянулся на зеркало на полу, как будто оно могло подтвердить или опровергнуть сказанное. И только через несколько секунд тихо произнёс:

— То есть ты… не боишься его?

Галла покачала головой.

— Эдвард. Он не просто руководит Академией, он стережёт хаос, спрятанный между мирами. Хаос, в котором он уже потерял больше, чем мы способны представить.

Ночь выдалась сумбурной: ни Галла, ни Эдвард толком не спали. Они больше лежали рядом и слушали, как в стенах тихо потрескивает дерево, как снаружи шелестит тёмный Дилейский лес.

Каждый из них помнил эти два дня слишком ярко — заговорщиков, Ламеля, ложную Мортен, тени в зеркалах и странный дом вне времени.

Ближe к рассвету Эдвард наконец задремал у стены, а Галла, чувствуя, что занятия скоро начнутся, осторожно потрясла его за плечо.

— Эдвард… вставай. Нам пора обратно, уже меньше часа осталось до занятий.

Он открыл глаза, мгновенно вспомнил всё — и тревога пробежала по лицу.

— Ты можешь ускорить нас, как позавчера? — сбивчиво спросила Галла.

— По лесу быстро не будет. Но мы успеем, — отозвался он, — но я не против и зеркала.

— Да? Мне казалось, тебе не очень понравилось.

— Ну, с тобой-то лучше, чем с ректором… Я столько о тебе узнал странного за эти два дня, так что я уверен, ты справишься.

Он прижал её руку к губам — почти машинально.

— Тогда пойдём.

Галла сосредоточилась. Зеркало сторожки дрогнуло, серебро под пальцами стало тёплым. Напряжение — шаг — и мир перевернулся.

В следующее мгновение они стояли в том самом заброшенном женском туалете Академии: мрак, плитка с потёками, ржавая арматура и запах старого металла.