Книга За(в)учка против Мертвого Ректора, страница 15 – Лора Импульс

И он ушёл, оставив её одну с конвертом, холодом и ощущением, что, открыв его, она увидит нечто, что знает только из собственных снов. Галла осталась в тишине, держа конверт, будто он весил не меньше гири. Бумага холодила ладони, но холод был странный — сухой, как зимний воздух в морозную ночь.

Она сунула конверт в сумку, и в тот же миг очки внутри тихо шевельнулись.

— Не смотри внутрь. Пока не готова,— прошептали они, и этот голос был уже не насмешливым, а серьёзным, с оттенком тревоги.

— А что там? — едва слышно спросила она.

Очки не ответили.

Дверь комнаты за её спиной бесшумно закрылась, словно сама по себе. Галла оглянулась — никого. Лишь на карте на стене тонкая линия северного крыла слегка засветилась, словно приглашая её следовать.

Она вышла в коридор, прижимая сумку к боку. Академия в этот час уже готовилась к ужину, но северное крыло оставалось непривычно пустым.

Пустым и тихим.

На повороте коридораона замерла. Вдалеке, между колоннами, промелькнула тень — слишком высокая для студента, слишком быстрая для пожилого преподавателя.

— Они уже заметили,— сказали очки почти шёпотом. — Или он хочет, чтобы ты думала, что заметили.

Галла сглотнула. Странный холод от конверта начал пробираться выше, к плечам, и она вдруг поймала себя на мысли: а что, если поручение — не доверие, а проверка?

Она добралась до своей комнаты, так и не дойдя до Архива. Закрыла дверь, опустилась на кровать. Конверт лежал перед ней на коленях, и было отчётливое чувство, что стоит только чуть-чуть надорвать печать, и ответы — или ещё больше вопросов — окажутся в её руках.

Но она так и не решилась.

Снаружи в коридоре тихо стукнули шаги — неторопливые, уверенные. Она знала этот звук. Ректор.

Он не постучал. Не заговорил. Просто прошёл мимо.

И Галла поняла: он знал, что она не пойдёт сегодня в северное крыло.

Интересно, чтобы сказала на это профессор Арлин: проявление ли это сомнений или упрямство и своеволие?

Проснулась Галла от странного ощущения — будто в комнате кто-то есть.

Она резко села, всматриваясь в полумрак. Пусто. Только первый свет рассвета пробивался сквозь занавески.

Сумка, в которой лежал конверт, стояла у стола. Галла шагнула к ней, открыла… и замерла.

Конверта не было.

Вместо него — плотный лист кремовой бумаги с аккуратным почерком:

«Мисс Винтер, иногда умение ждать ценнее умения действовать. Но в некоторых случаях это означает потерять момент».

Подписи не было. Но она знала, кто это написал.

В столовой она встретила ректора уже за завтраком. Он стоял у окна, беседуя с каким-то преподавателем, и, казалось, даже не заметил её появления. Галла почти поверила, что ему нет до неё дела… пока он не обернулся.

— Доброе утро, мисс Винтер, — ровно произнёс он, взглядом скользнув по ней так, будто отмечал каждую деталь — волосы, чуть поспешную походку, нервное движение руки. — Вы вчера так и не дошли до Архива.

Это было не вопросом.

— Я… подумала, что поздно, и… — она замялась.

— Осторожность похвальна, — кивнул он, и на секунду угол его губ едва заметно дрогнул. — Но иногда шаг вперёд открывает больше дверей, чем шаг назад.

Он вернулся к разговору с преподавателем, как будто её и не было. Но Галла чувствовала — разочарование было, просто он прятал его под этой ледяной вежливостью.