Книга За(в)учка против Мертвого Ректора, страница 24 – Лора Импульс

— Простите, можно я тут? — спросила, улыбнувшись.

Девушки переглянулись, пожали плечами. Галла присела, положив ложку рядом с тарелкой.

— Я слышала, — произнесла она нарочито небрежно, — что тот мальчик… ну, который погиб в лесу… был из вашего курса.

Обе резко замолчали. Одна уставилась в кашу, другая нервно закусила губу.

— Мы не должны об этом говорить, — шепнула та, что с кашей.

— А вы всё равно думаете, да? — мягко сказала Галла. — Он ведь учился рядом с вами. Вы знали его лучше, чем кто бы то ни было.

Неловкая пауза. Потом вторая девочка — светловолосая, с короткой стрижкой — тихо выдохнула:

— Его звали Ланс Тревен. Он… он в последнее время стал какой-то странный. Всё время говорил, что слышит шаги ночью. Будто кто-то идёт за ним, но никого нет.

— И никому не рассказывал? — уточнила Галла.

— Говорил старосте, но тот только отмахнулся. А ещё… — девочка замялась, посмотрела на подругу. Та нервно кивнула. — А ещё он боялся ректора. Говорил, что у него взгляд… будто насквозь видит.

Галла почувствовала, как у неё по спине пробежал холодок.

— А в тот день, — тихо спросила она, — когда он ушёл в лес?

— Он сказал, что его позвали, — быстро добавила первая. — Будто кто-то ждал его у северной стены. Но… мы думали, он шутит.

Обе девушки снова уткнулись в тарелки, словно пожалели о сказанном.

Галла кивнула и поднялась, стараясь скрыть дрожь в голосе.

— Спасибо. Я никому не скажу, от кого узнала.

Она отошла к выходу, а очки тут же заговорили тихим насмешливым тоном:

— Видишь, нить в руках. Кто-то позвал его. А кто у нас любит оставаться в тени?

Галла не ответила. Она знала, что очки намекают на ректора. Но позволить себе поверить в это сразу она не могла.

Галла долго не могла уснуть. Слова девчонок о Лансе Тревене вертелись в голове, словно заевшая пластинка: «Он сказал, что его позвали у северной стены».

С каждой минутой в комнате становилось тише. Соседки давно спали; только дыхание Ксеры было слышно в полумраке. Очки лежали рядом на тумбочке, будто ждали её решения.

— Думаешь, я сумасшедшая? — прошептала Галла, надевая их.

Стёкла чуть дрогнули, и в голове возник знакомый насмешливый шёпот:

— Сумасшедшие не задают таких вопросов. Они просто идут туда, куда зовёт ночь.

Галла закатила глаза, но встала. Накинула плащ, тихо проскользнула за дверь.

Коридоры академии были пусты. Магические лампы мерцали, бросая длинные тени. Каждое эхо её шагов отзывалось слишком громко, будто всё здание следило за ней.

Добравшись до северной галереи, она услышала звук: глухой, размеренный стук — каблуки по каменному полу. Галла прижалась к колонне, сердце застучало в горле.

Ректор.

Он шёл медленно, руки за спиной, белые волосы блестели в свете луны, пробивавшейся сквозь узкие окна. На нём был длинный тёмный сюртук, словно сошедший со старинного портрета.

И ни малейшего отражения в высоком зеркале, что висело у стены.

Галла прижала ладонь к губам, чтобы не выдохнуть слишком громко.

Ректор остановился у самого конца коридора. Секунду-другую стоял, будто кого-то ждал, а потом… скользнул в зеркало. Как в воду.

Поверхность стекла дрогнула и снова стала гладкой.

Сердце Галлы ухнуло в пятки. В прошлый раз, когда она заметила нечто похожее, она пыталась убедить себя: «Показалось. Тень. Сонная галлюцинация».Но сейчас… сейчас всё было слишком явственно.