Книга Между драконом и честью, страница 1 – Мария Карела

— Сойдёт? — Крей протянул мне подготовленную тыкву. Он вырезал в ней смешную рожицу и воткнул внутрь свечку.

— Да, супер! — я благодарно кивнула, отрываясь от котла с зельем. Варила я его именно в котле, по старинке — во-первых, это традиция, во-вторых, чтобы праздник осени прошёл успешно, зелья должно быть действительно много, нас же тут целая академия, три курса по пятьдесят человек, магистры, аспиранты, преподаватели, прислуга, огромная территория.

— Эй, осторожнее! — Крей легко обхватил меня за талию, убирая с дороги несущихся в поединке на шпагах Стефании и Кристофа. Сердце немного недовольно ёкнуло: я истинная Кристофа, но… Просто всё в моей жизни идёт через одно развесёлое место. — Стеша!

— Простите! — весело отозвалась Стефания, парируя выпад Кристофа и ловко переходя в атаку.

Кристоф всё же зацепил котёл, он зашатался и едва не рухнул с треноги, я еле успела его придержать.

— Это куда повесить? — ко мне подбежала Банни Роу, наша иллюзионистка, с кучей гирлянд в руках.

— Вдоль крыш и балконов. Пусть Лориэль тебе поможет.

— Будет сделано! — весело отозвалась Банни.

Убедившись, что зелье готово — мне как-то показалось, что оно немного отдаёт металлическим блеском, чего не могло быть, но я всё же решила, что мне померещилось, я же знаю рецепт наизусть! — мы с Креем принялись разливать его по бутылкам.

С наступлением вечера академия фантастически преобразилась: гирлянды, магические цветные огоньки, костры, разожжённые под присмотром преподавателей, светящиеся тыквы на крышах, балконах и вдоль зданий придавали невероятного очарования празднику.

У центрального фонтана мы поставили бутылки с зельем. Каждому желающему полагалось полить зельем растение: тогда оно гарантированно переживёт зиму, даст богатый урожай или будет радовать невероятно красивыми цветами.

Мне нравилось быть частью единого организма академии: первый раз за всё время я ощутила себя комфортно, невзирая на то, что Кристоф снова крутился вокруг Стефании.

Мы пели праздничную песню: не только первый курс, но и старшие. Это было чудесно, волшебно, незабываемо. Никогда ещё я не отмечала праздник осени вне дома, и даже не думала, что столько представителей разных рас могут отмечать праздник Осени так по-эльфийски. Но, кажется, всем нравилось, и это тоже грело моё сердце.

Наконец зелье было роздано, преподавателиразошлись, оставив нас продолжать отмечать, а веселье тем временем лишь набирало обороты. Кто-то из старшекурсников устроил фейерверк из разноцветных магических сфер, кто-то пустился в пляс под звуки волшебных флейт.

Крей момент потянул меня за руку, предлагая станцевать, и ноги сами помчались в пляс, и я далеко не сразу поняла, что вопли откуда-то из сада — это не чьи-то шутки…

Но тут земля под ногами содрогнулась. Весёлые возгласы сменились недоумённым гулом, а затем — первыми криками ужаса.

Вазоны с декоративными розами, расставленные вдоль дорожек, заскрипели, и их ветви, словно щупальца, потянулись к ближайшим студентам, цепляясь за одежду. Живая изгородь из самшита зашевелилась, смыкаясь в непроходимую стену, а из-под земли стали выползать толстые корни, похожие на спящих змей.

Но самое страшное происходило у дуба.

Великан, простоявший в центре сада не одну сотню лет, с оглушительным треском начал двигаться. Его ветви, тяжёлые, как балки, сгибались с невероятной для дерева гибкостью, а корни вылезали из земли, образуя подобие ног. Два дупла на его стволе, словно глаза, полыхнули зловещим багровым светом. Он издал низкий, клокочущий стон, от которого заложило уши, и сделал первый, раскачивающийся шаг, круша под собой каменную кладку фонтана.