Книга Между драконом и честью, страница 10 – Мария Карела

Я выпрямила спину и посмотрела ректору прямо в глаза.

— Я справлюсь. Я знаю рецепт наизусть и сделаю всё идеально.

— Я в вас не сомневался», — лорд Мэй вполне искренне улыбнулся. — Материалы из оранжереи будут к вашим услугам. И, конечно, вы можете просить о помощи друзей. Такое дело должно объединять. Удачи вам, леди Литания. Пусть этот праздник запомнится всем надолго.

Знал бы тогда кто, что праздник реально запомнится всем на всю жизнь…

Для подготовки нужно было реально очень много всего сделать и успеть, так что сразу после пар я активно взялась за дело, прописывала и перепроверяла рунные цепочки, рисовала заранее сигнатуры, которые удобно будет развесить по академии. Работа была долгая и кропотливая, но крайне интересная.

Потом я взялась за зелья, для этого пришлось выйти в сад, и я не ожидала, но ребята вышли мне помогать, собирали тыквы, сортировали свечи, часть пойдут в тыковки, часть на балконы. Все надо зачаровать, чтобы не случилось пожара.

Я аккуратно разливала остывшее зелье с благословением по бутылкам, когда краем глаза заметила Лориэля. Он подошёл ближе, наблюдая.

— Надо помочь? — спросил он. Его светлые, почти серебристые волосы, казались ещё бледнее в свете магических огней, и сам он выглядел не лучшим образом, какой-то помятый что ли?..

— Спасибо, я почти закончила. Но можно ещё гирлянды зачаровать, чтоб не разбивались и горели ярче. А у тебя всё в порядке? — осторожно спросила я.

Он усмехнулся.

— Лучше, чем было летом, когда я ехал на собственную свадьбу через полстраны.

Я замерла, боясь спугнуть его откровенность.

— Ты... и впрямь сбежал? Прямо перед самой церемонией?

— Не перед самой, — поправил он, глядя куда-то в темноту сада. — За день. Хотя если б не вышло заранее, я б точно сорвал бы церемонию.
— Но... почему? — прошептала я. — Говорили, она невероятно красива и из знатной семьи.

— О, да, — его голос стал ядовитым. — Невероятно красива, как ледяная скульптура. И столь же эмоциональна. Единственное, что её волновало — это соответствие традициям и белизна моей мантии на нашей будущей свадьбе. Я понял, что скорее предпочту стать тем самым призраком, чем провести остаток жизни, отмеряя его церемониями и приличиями.

Я представила себе этот побег. Тишину ночи, спешные сборы, холодный ужас от осознания того, что ты ломаешь разом две жизни — свою и чужую.

— И как ты... умудрился? Дома ничего не знают, даже слухов нет. Я была уверена, что ты женился.

На его губах на мгновение появилось подобие улыбки.

— Я опоил слугу зельем забвения, поменялся с ним одеждой. Уж не знаю, вышла ли она за него замуж или что-то придумала, но, раз ты ничего не знаешь, значит, меня пока и не ищут.

— Значит, родители... не знают, что ты здесь? Что помолвка разорвана?

— Они не знают, где я. И, надеюсь, не узнают.По крайней мере, до тех пор, пока я не стану достаточно сильным магом, чтобы сказать «нет» вслух, а не в письме.

Мы стояли в тишине, слушая доносящийся со двора смех. Его поступок был одновременно ужасен и восхитителен. Бросить всё — имя, семью, предназначенную судьбу — ради призрачной свободы в стенах академии.

— Жестоко по отношению к невесте, — тихо сказала я.

— Быть с ней без единой искры чувства — было бы в тысячу раз хуже, — парировал он без колебаний. — Иногда самый добрый поступок — это уйти, каким бы болезненным он ни казался.