Книга Тайна двух императоров, страница 136 – Ксения Холодова

– Дорога и правда выдалась слишком долгой, маркиз. Благодарим за вашу заботу.

– Утром я представлю вас императору. К сожалению, сейчас он отъехал в Фонтенбло. Уверен, он будет рад вашему визиту, тем более что я довольно много рассказывал о вас. Прошу, пройдёмте. Я распоряжусь, чтобы вас разместили по комнатам.

Клэр не могла не улыбаться в ответ на заботу, проявленную Арманом. Ей хотелось сохранить некую холодность, чтобы не забывать о том, что перед ней стоит враг. Но разве он мог таковым считаться? Клэр видела в нём обыкновенного человека, к которому у неё не было и не может быть ненависти. К сожалению, эту ненависть ей было приказано поселить в сердце.

Наконец к ним подоспела прислуга. Коленкур резво поклонился и, извинившись, ушёл в противоположном направлении.

Они шли по бесконечным каменным коридорам, украшенным гобеленами и мраморными статуями. Несколько раз им необходимо было повернуть направо, затем налево вглубь дворца. Когда женщина, сопровождавшая их, сообщила, что за следующим поворотом будут находиться их спальни, Клэр расслабилась. Она безмятежно рассматривала мраморный пол и долгое время не поднимала глаз.

Резкий удар. Клэр столкнулась с чем-то твёрдым. Содрогнувшись, девушка попятилась назад. Сумка выпала из её рук и приземлилась с глухим хлопком. Тут она поняла, что налетела на человека, и, позабыв про отсутствие императора во дворце, молилась, чтобы это был не он. С досадой Клэр подняла глаза на стоящую перед ней фигуру. Это оказался мужчина. Он был облачён в чёрный сюртук и накинутый на плечи кожаный плащ.

Взглянув на его лицо, Клэр пришла в замешательство. Чёрная тканевая маска скрывала подбородок, губы и нос, оставляя открытыми лишь глаза.

Девушка приоткрыла рот, чтобы попросить прощения, но в тот же миг таинственный мужчина одарил её холодным и презрительным взглядом. Он не помог Клэр поднять вещи, а лишь раздражённо обошёл её стороной и скрылся в конце коридора, бормоча что-то на французском.

– Видимо, этот господин спешит к самому императору, – язвительно отметил Франсуа, поднял ридикюль и протянул ей.

Клэр оглянулась и ощутила привкус собственного ничтожества. Резкий контраст между заботой маркиза Коленкура и грубым обращением этого незнакомца расшатывал и без того не идеальное эмоциональное состояние девушки.

В комнату занесли багаж. Клэр поблагодарила слугу, прикрыла дверь и наконец осталась одна. В голове возникли воспоминания о первом дне в Зимнем дворце. Та комната, которую немного позже Клэр стала считать своей обителью. Сейчас же вокруг неё были серые стены с золотыми узорами и рамами, хрустальная двухуровневая люстра, голубые бархатные шторы на всех окнах и большое зеркало в углу над комодом. Светлый паркетный пол не скрипел при ходьбе, как это было во дворце Александра. В углу стояла узкая кровать с мягкой спинкой, а сверху над ней нависал лёгкий тюль в цветочек. Как показалось Клэр, эта комната сильно выделялась на фоне общей помпезности и мрачности дворца.

Она отодвинула ногой сумку и улеглась на кровать, проверяя её на мягкость. «Интересно, как там сейчас в России? Как государь, как Мари и Майя? Как общество? И изменилась ли их жизнь после моего отъезда?» – размышляла она, медленно оглядывая новую комнату.

На секунду вспомнился взгляд того мужчины. Он был настолько холодным. Злым. Жестоким. Словно из него вытащили душу и полумёртвым оставили доживать свои дни. Мысль об этом почему-то не покидала голову Клэр. Ей оставалось только догадываться о причине, по которой человек стал таким.