Книга Тайна двух императоров, страница 143 – Ксения Холодова

– Мадемуазель, разве я сказал о том, что мне в тягость здесь находиться? – Он был раздражён. – Будь это так, на моём месте уже бы сидел ваш муж.

– Он не муж мне. – Клэр сказала это с лёгким отвращением в голосе. Да и выражение её лица явно говорило о том, что Франсуа ей не слишком приятен.

– Жених, – поправил себя незнакомец.

– Разве вас не ждёт император?

– Он не знает, что я направлялся к нему.

– Нас друг другу не представили. А мне неловко находиться в одной комнате с мужчиной, имени которого я даже никогда не слышала.

– И не услышите. Моё имя исключительно для императора Бонапарта и его самых близких людей.

– Кого же мне благодарить за помощь? Вашу маску? – хихикнула она, пытаясь принять сидячее положение, но тут же вернулась обратно.

– Можете называть Маской, если вам угодно. Можете просто М. Мне всё равно.

– М?

Он коротко кивнул, и наконец Клэр отважилась посмотреть на него. На открытом участке его лица играл жёлтый луч от стоящей на столе свечи. Тёмные волосы спадали на лоб прямыми локонами. Плохо видимые в темноте глаза сверкали и уже не были такими ужасающими.

– Что вы делаете? – спросил он, заметив, как она потянулась к нему.

– Вашего лица я не вижу, но зато вижу глаза. Хочу их получше разглядеть.

– Боюсь, вы не найдёте в моих глазах того, что ищете.

– Что же, по-вашему, я ищу? – удивилась она.

– Спросите о том себя, – выдержав паузу, он убрал руку с её головы и добавил: – Вам следует отдохнуть. Доброй ночи, мадемуазель… – М. направился к двери и своим резким движением заставил пламя свечи дрожать. Свет тут же забегал по комнате.

– Моё имя Клэр! Благодарю за помощь, – сказала она напоследок, когда М. уже закрыл за собой дверь.

* * *

Наутро к Клэр в комнату ворвался Франсуа. С воодушевлённым выражением лица он принялся рассказывать о том, что получил приглашение от императора на обед. В приглашении также стояло и её имя. Он радостно всплёскивал руками, передвигаясь по комнате.

– Обед? – уточнила она, когда на часах было около десяти часов утра.

– У императора Бонапарта день начинается слишком рано. Завтракает он около пяти утра. Так что сейчас у него уже обед.

Они оба вошли в обеденный зал, где уже сидел император и его молодая супруга Мария Луиза. Клэр сразу же обратила внимание на красоту и обаяние темноволосой девушки, которая, по всей вероятности, была её ровесницей. Чрезмерно большие глаза кокетливо осматривали её и статную фигуру Франсуа. Несмотря на её привлекательность, она казалась пустой и глупой. Хлопала ресницами без остановки, как изумлённый ребёнок. Их представили друг другу, после чего Клэр надолго склонилась в реверансе.

Во время трапезы Наполеон вёл беседу с Франсуа, задавая ему короткие, но ёмкие вопросы. Клэр сидела по левую сторону от своего жениха и изредка обменивалась комплиментами с императрицей. Из беседы Клэр узнала о самых вкусных пирожных, которые готовит повар при дворе, и о том, какие увеселения были на прошлой неделе в честь празднования дня рождения императрицы.

Стол был весьма разнообразен для обеда и значительно отличался от того, что готовили при дворе Александра. Несколько блюд из картофеля. Тушёная баранина в сливочном соусе с ароматными травами. Разнообразие овощей, среди которых были даже фасоль и чечевица. На десерт подали тарелку с пирожными макарун из миндальной муки и с ягодной вязкой начинкой в центре. Но всему этому празднеству мешало лишь одно – быстрый темп самого императора. Эта манера сохранилась у Наполеона ещё со времён солдатской жизни и заграничных походов. Никто не мог упрекнуть императора, и всем приходилось так же скоро заканчивать свой обед.