Онлайн книга «Тайна двух императоров»
|
После трапезы император выступил с приглашением прогуляться по садам в окрестностях дворца. К этому располагали и чудесная солнечная погода, и бодрое настроение монарха. Прогулка проходила в компании пожилого начальника штаба Наполеона Бертье, самого императора, Франсуа, Клэр и всё так же не снимавшего свою маску М. Наполеон без всякого труда смог увлечь Франсуа разговорами со старым и любезным Бертье, в то время как сам всячески старался увести Клэр подальше. – Вы очень привлекательны, мадемуазель. Клэр не могла не обращать внимания на его комплименты и, заливаясь краской, с благодарностью кивала в ответ. – Расскажите о себе, Клэр. Как вы находите Париж? – Что именно, сир, вы желаете узнать обо мне? – Любой факт из вашей биографии будет мне любопытен… Сколько вам лет? На этом вопросе Клэр остановилась, прикрыла лицо руками и удивлённо захихикала. – Что вас так рассмешило? – Простите, Ваше Величество! За всеми нашими путешествиями я совершенно забыла о своём дне рождения. Семнадцатого декабря мне исполнится девятнадцать. – Это уже завтра! Что же, в таком случае я даю приём в вашу честь. Знать, проживающая в Тюильри и близ него, не посмеет отказаться. Девушка была в замешательстве. Они бесконечное множество раз продумывали с императором Александром и Франсуа сценарий их пребывания в логове врага, но никак не могли представить, что Наполеон пожелает устроить приём в её честь. – Но, сир, согласно этикету и правилам, нельзя уведомлять о мероприятиях за такой короткий срок. На вас могут обрушиться недовольства. – Клэр пыталась отговорить императора от такого рода внимания, но лишь больше разожгла в нём желание сделать что-либо для неё. – Я император, мадемуазель. Недовольства в салонах – не моя забота, – этой фразой Наполеон отбросил последние сомнения Клэр относительно его власти. – Что касается Парижа… Я ещё не чувствую себя частью этого места, но, признаться, оно производит приятные впечатления. – Клэр поспешила сменить тему после короткого молчания императора. – Я рад, – Наполеон поднял лицо к небу и, прикрыв морщинистые веки, косо улыбнулся. – Сир, что вас так обрадовало? – заметив улыбку его маленьких губ, спросила Клэр. – Ваш возраст… Признаться, вы показались мне старше своих лет. Вы так юны. В вашей жизни ещё столько прекрасного, – задумавшись, Наполеон остановился и, глядя себе под ноги, сказал: – В то время, как мои дни неумолимо движутся к закату. Когда мне было как вам сейчас, я был никем. Простым артиллеристом, которого только приняли на службу. Но я всегда знал, что моя судьба полностью зависит от решимости и выбора. Я был нищим юношей, шагающим по ночным аллеям Пале-Рояля, к тому же безответно влюблённым. Я любил… Первая женщина, которую я полюбил, была проституткой. Грязной, недостойной даже одного моего взгляда. Но её хрупкая фигура, плечи, голос… Я частенько замедлял шаг напротив борделя, в котором она работала, и наблюдал за ней, когда она выходила провожать очередного клиента. Какое чистое чувство!.. – Вы говорите об этом так… – Император – не просто человек, мадемуазель. Но даже он способен проявлять нежные чувства. – Сейчас такое тяжёлое время. Злоба и жестокость убивают всякую нежность. – Наши предки жили во времена не менее тяжёлые, чем сейчас. |