Книга Талисман прошлого "Тайна императоров", страница 125 – Ксения Холодова

– Я помню… – Начиная с этого момента, Клэр тоскливо попрощалась с родным языком и стала общаться исключительно на французском.

Карета полностью остановилась. Когда открылись двери, у Клэр кольнуло в сердце. «Император Александр уже давно бы счёл это дурным знаком», подумала она. Накинув плащ иопираясь на руку Франсуа, Клэр вышла из экипажа. Солнце медленно покидало небо, скрываясь за налетевшими серыми облаками. Небо в минуты стало белым и напомнило Петербург.

Клэр подняла глаза на величественное бежевое здание с серо-голубыми крышами. Казалось, что ему не было ни конца, ни края. Она смутно пыталась восстановить в своей памяти это место, но так и не смогла.

– Куда мы приехали, Франсуа?

– Это резиденция Наполеона в Париже. Тюильри.

Клэр не могла отвести взор. Давным-давно она с бабушкой Элжирой и родителями посещала этот дворец, но теперь совершенно не способна была его узнать. Она ещё несколько раз осмотрела его со всех сторон, стараясь сдерживать свой интерес. К ним навстречу вышел мужчина средних лет в синем сюртуке и каштановыми длинными волосами, собранными в хвост.

– Разве никому не известно, что мы приезжаем сегодня? – с пренебрежением сказала Клэр, держа в руках маленькую сумочку.

– Разве не видишь? Нас как раз идёт встречать гофмейстер – с ноткой сарказма ответил Франс, в тот же момент дав команду своему денщику относительно переноса вещей. Клэр была удивлена. В своих фантазиях она ожидала бурных оваций и встречи самого императора Франции. До конца она не понимала, был ли в этом дворце сам Наполеон или нет.

Франсуа учтиво поприветствовал незнакомца и сообщил ему, что их пригласил Коленкур с одобрения императора Бонапарта. Мужчина затребовал какие-то бумаги, при разговоре выпячивая свою грудь вперёд словно надутый павлин. Находясь рядом, Клэр обратила внимание на его обтянутые лосинами кривые ноги. Они выглядели так ужасно, что Клэр не смогла смотреть на них без едва заметных кривляний.

– Маркиз де Коленкур сейчас во дворце? – Этим вопросом Франсуа явно пытался поторопить дотошного дворецкого, всё это время рассматривающего документ на одном и том же месте.

– Прошу за мной. Маркиз ещё не отъехали. – Ворчливый и хриплый голос продолжал звать их за собой, уводя во дворец.

Они зашли внутрь массивного здания и практически сразу перед ними возникла большая лестница, увенчанная резными арками и античными колоннами. Мрамор, камень, люстры. Большое пространство, попав в которое ты сразу ощущаешь себя крохотным и беспомощным существом. Этот коридор стал давить на Клэр, сразу, как только она встала на первую ступень.Эта парадная очень напоминала лестницу в Зимнем дворце. Клэр сняла с себя плащ и молча продолжала идти за Франсуа. Высоко наверху виднелся мягкий луч света, пробивающийся через окно на крыше. Какой-то неприятный запах смешивался с сыростью и уличным холодом. Клэр едва удерживалась оттого, чтобы закрыть нос рукой.

– Ожидайте здесь. Я сообщу о вашем приезде маркизу. – Сказал по-прежнему хриплым голосом недружелюбный дворецкий.

Клэр и Франсуа остались вдвоём дожидаться пока их встретят. Было тихо. В отличие от привычной бурной жизни в Зимнем, здесь не расхаживало много прислуги и знати.

Денщик уже успел перенести все вещи к входу, но к ним так никто и не вышел. Клэр изрядно заскучала, и скрестив руки на груди, принялась расхаживать по коридору. Ещё бы минута ожиданий и она, определённо, сошла с ума. Но стоило Клэр подумать об этом, как с той самой величественной лестницы послышались резвые шаги.