Книга Талисман прошлого "Тайна императоров", страница 58 – Ксения Холодова

– Пётр! Где вы были? Мы все ужасно беспокоились о вас, – принялась расспрашивать Клэр, удивившись его появлению.

– Разве кому-то до меня здесь есть дело? – отвечал он, бегая глазами вокруг. – Вы получили моё письмо?

– Да, я получила ваши стихи, если вы об этом, – без капли радости сказала Клэр, убирая рукой пряди волос за ухо.

– Я сегодня уезжаю на службу. Мне безразлично, что думает или скажет Мари. У вас ещё есть возможность принять мои чувства. У вас… у вас ещё есть шанс не попасться на уговоры этого гнусного обольстителя Равнина, как это делали многие до вас.

Его слова глубоко огорчили её. Всё, что он говорил о Мишеле плохого, Клэр воспринимала как личную обиду.

– Не смейте, Пётр Николаевич! – разозлившись, перебила Клэр, предугадывая, что на этом его клевета не закончится. – Мишель благородный, чуткий и милосердный. Именно поэтому вы ещё живы, хотя могли уже давным-давно лежать в земле. У вас нет никакого права говорить о нём такие вещи, к тому же у него за спиной.

– Неужели вы не понимаете? – с презрением отстаивал свою правоту Пётр.

– Вы ослеплены собственной гордостью.Вы не хотите уберечь меня от Мишеля. Вы хотите, чтобы я принадлежала вам. Чтобы хоть раз в жизни после стольких неудач вы, наконец, одержали в чём-то победу, да ещё с каким противником! Это подло… Хочу, чтобы вы знали: Мишель ни разу не сказал о вас дурного слова.

Глаза Петра померкли. Он не произнёс ни звука, но его лицо в деталях описало его внутреннее состояние. Сожалел ли он о сказанном в порыве злости или же слова Клэр задели его за живое, потому что были правдой? Это так и осталось тайной. Больше не взглянув на Клэр ни разу, он ушёл. Сначала от неё, а потом и за ворота, откуда прибыл.

Придя в себя через пару минут после их спора и переосмыслив свои слова, Клэр, подобрав руками платье, побежала к дверям, ведь её давно уже ждала Мари. Совершенно не так она представляла себе их разговор…

18 октября 1811 года. Подготовка к приёму у императора началась чуть ли не с самого утра. Клэр никогда бы не поверила, что для создания красоты в стиле ампир нужно так много времени. С раннего утра её пичкали едой на ходу, словно утку. В основном это были фрукты да сушёные ягоды. А ближе к обеду, когда её лицо натёрли какой-то белой кремообразной массой, принесли бульон с зеленью. Её мыли, расчёсывали, румянили, словно она и впрямь живая кукла. Ради этого события был поднят на уши весь дом. Милановы никогда не посещали императорских балов или приёмов, потому что не входили в круг знакомств, которые были необходимы для этого по статусу. Мари, немного завидуя Клэр, всё же собирала её, как саму себя. Она одолжила ей самые дорогие свои украшения с бриллиантами и сапфирами. Но главным подарком было бальное платье, которое привезла швея и которое как раз подходило под грядущее торжество.

– Оно волшебное! – восторгалась Клэр, рассматривая висящее на вешалке серебристо-белое платье. – Когда швея прикладывала ко мне ткань на примерке, я даже и представить не могла, что выйдет так красиво. Но Мари… я достаточно пользовалась твоей добротой, чтобы принимать такой дорогой подарок.

– Клэр, это от чистого сердца. У меня нет ни младшей сестры, ни кузины, ни дочери, которой я могла бы делать такие подарки. Мне доставляет радость тот факт, что теперь есть та, кто может их принять.