Книга Она любила звезды, страница 158 – Галина Погорелова

Лучше всего было примкнуть к настоящим паломникам и смешаться с ними до входа в Йамир. А дальше действовать по разработанным вариантам, учитывая ситуацию на месте.

До заката оставался час...

Примкнуть к толпе получилось проще, чем Иссай ожидал. Стоило им с телохранителями слиться с небольшим караваном путников: измученных, но преисполненных решимости, и их фигуры сразу же стали незаметными. Никто не обратил внимания на десяток пропылившихся новичков.

Люди шумели вполголоса, повторяя общую молитву. Воздух был тяжелым от пыли и еще не сошедшей жары, но в их рядах чувствовалось странное единение: все они шли к Хатре.

Шли ради нее.

Перед массивными воротами города выстроилась цепочка из стражей и служителей. Молодые сатариши в желтых накидках, вооруженные посохами, поочередно коротко допрашивали пришедших.

Когда очередь дошла до него, Иссай приготовился отвечать.

Один из сатариши поднял руку, останавливая:

— Приветствую тебя, путник. Оружие при себе есть? – вопрос прозвучал машинально.

Наверняка задавать его ему пришлось не раз, и Иссай ответил в тон:

— Приветствую, служитель. Нет... Дети Пресветлой чисты в помыслах...

Но его все равно ощупали, как и каждого из пришедших. Ничего из оружия ни он, ни его сопровождающие благоразумно не взяли. Пятый завет хатрианства гласил: к богине идут безоружными.

— Проходи, брат, – бросил ему тот же сатариши, кивнув на ворота.

Дагис и часть телохранителей уже были внутри, Кеймар как раз завершал досмотр, но дожидаться его было нельзя.

Иссай медленно вошел в город.

Ему потребовалось подключить всю свою выдержку, чтобы не ускорить шаг и не вертеть головой.

Внутри Йамира царил тот же покой пустыни. Было тихо, хоть напряжение так и висело в воздухе.

Он никогда не был здесь, но знал немало – изучал историю, планировку, внутренние площади еще в ту пору, когда готовился посетить южный регион в ходе поездки по Ахмерату. Дагис также обладал этой информацией, потому двигался впереди их группы. Но и без указателейони вряд ли сбились бы с пути.

Все дороги в Йамире вели к храму.

Улицы кишели людьми: сотни паломников шли в одном направлении. Течение несло их к центру, к огромному квадратному строению, чьи башни возвышались над крышами, подобно гигантским шахматным фигурам.

На подходе к главным воротам храмового комплекса их досмотрели снова. Строже, чем у городской стены, но все же без подозрений.

Когда они перешагнули порог, Иссай ощутил холод. Почти физический, такой странный на фоне зноя.

Храм будто втягивал в себя людской поток. Голоса сливались в низкое гудение, эхом уходя к небу. Воздух показался не менее тяжелым, чем за стенами, насыщенным запахами благовоний, пота, камня и тонкой сладостью пустынной лилии, чьи сухие лепестки традиционно устилали землю.

Получившие наставления Дагиса, телохранители работали слаженно. Держась на расстоянии от него, но создав подобие клина, они обеспечивали проход вглубь.

Кеймар незаметно смещался к правому краю, стоило плотности увеличиться. Дагис задавал темп, выбирая участки, где людской поток редел. Остальные телохранители подстраивались под их ритм, не производя лишних движений, не привлекая взглядов.

Их маленькая группа, смешавшаяся среди паломников и горожан, неуклонно продвигалась вперед – к одной из трех каменных лестниц, ведущих на внутреннюю площадь храма.