Книга Она любила звезды, страница 31 – Галина Погорелова

— Он вам еще послужит.

— Чем же?

Интереса к беседе он по-прежнему не проявлял, но сейчас у нее появился хотя бы небольшой шанс переломить ход их разговора в свою пользу, достучаться до него.

— Вы чужак! – прямо начала она. – Новый человек в Ахмерате.

Ее дерзость опять его позабавила, но останавливать он не стал.

— Да, у местных – свои законы и свои страхи. Но если вы не покажете, что способны быть выше наших традиций, если не будете отстаивать законы Империи, как вы собираетесь нами править? Ведь то, что со мной сделали, наказуемо в других провинциях.

— Ты предлагаешь мне влезть в вековые устои? С наглостью?

— Со смелостью, – поправила она.

— И расколоть общество?

— Либо заложить фундамент для перемен. Вы ведь здесь для этого. Чтобы изменить Ахмерат, поднять его до уровня всего Дашета. После такоговаш авторитет вырастет. Вас услышат, начнут вам верить. И первые радикальные шаги пройдут легче.

— Или вызовут бунт.

— Ахмерат – всегда бунт! – не унималась Ариса. – И я выросла здесь. Пусть я женщина, лишенная прав, но я знаю этот мир изнутри, а вы – нет. И моя выгода – одна: я не хочу обратно. Помогая вам, я не буду отстаивать чужие интересы. Только ваши…

— Хватит! – ему все-таки надоело ее слушать. – Ты вернешься домой через неделю... Я возьму переговоры с твоим женихом на себя, дам ему понять, что ты под моей протекцией, но не более того.

Обернувшись, он позвал одного из советников:

— Саир, уведи ее. Пусть ею займется смотритель, выделит комнату…

Оказавшись рядом с ней, Саир потянул за локоть.

— Пойдем, каяри.

Она вырвалась, не обратив внимание на то, как громко треснула ткань рукава, расползлась по шву до самого плеча.

— Каяри!

— Нет. Подождите!

— Идем!

Ариса не послушалась. Быстро обошла стол, встав рядом с принцем.

За такое теперь он мог бы отреагировать не только грубостью, как минимум, отправить ее обратно: и не домой, а к Инраю. Уже сегодня! Но анализ его мимики, сердцебиения и дыхания показал другое – его расположение.

— Я объясню на примере, чем могу быть вам полезной, – осторожно начала она…

Перегибать в этом было нельзя, как бы ей ни хотелось получить желаемое.

Он слабо улыбнулся.

— Ну, давай…

— Эта карта – неверна. Не знаю, кто ее составлял, но предположу – кто-то из наших, получивший плату от бывшего наместника. Если вы воспользуетесь ею – воды не найдете. А ведь вам нужно именно это: провести водоснабжение к внешним двум кольцам, в самые бедные районы? Так?

Ответа она не дождалась, но в его взгляде промелькнул интерес.

— Чистая вода в Шате – редкость. Привилегия. Колодцев мало, и те грязные. Но центр города другой. Там вода всегда лучше. Почему?

— Потому что она принадлежит церкви.

— Как и почти все здесь. И да, можно бурить, копать, но качество не изменится. Подземные потоки были перенаправлены искусственно. Много лет назад.

— Зачем же?

— Контроль. Централизация – рычаг власти.

Ее понесло, но смотрел он теперь иначе, почти что с любопытством.

— И? Что ты предлагаешь?

— Децентрализацию. Распределительные каналы от центра к окраинам, Трубное водоснабжение. Хранилища, резервуары. И контроль перейдетв ваши руки...

Оставшийся рядом с ними Саир подавил смешок.

— Ничего нового… – вдобавок ко всему оборвал ее принц. – К тому же, кто будет это строить? – он покачал головой. – Местные? Я получу саботаж в первый же день.