Книга Она любила звезды, страница 32 – Галина Погорелова

— Армия! – не желая уступать, предложила она. Причем, самостоятельно, прийдя к этому выводу без помощи браслетов, как ей показалось. – Строить будет армия. Не гарнизон Шаты, который на деле подчиняется церкви и торговой гильдии, а регулярные войска, не связанные с провинцией.

Ариса хотела добавить о еще одном плюсе такого плана. Главном. Упомянуть, что во главе регулярных войск будет стоять его брат, но вовремя прикусила язык. И так разошлась дальше некуда.

— Неплохо, – все же признал принц. – Только затратно.

— Посмотрите…

Она уже потянулась показать на карте, где проложить каналы, чтобы минимизировать расходы, но он неожиданно перехватил ее за руку. Задрал вверх разорвавшийся рукав, обнажив запястье. И не отпустил, даже после ее попытки отстраниться.

Старые и новые кровоподтеки, оставшиеся после сегодняшнего утра, не ускользнули от его внимания.

— Кто это сделал? – впервые с начала их разговора в его голосе прозвучал намек на сочувствие. – Твой отец?

— Нет.

Ариса замерла.

— Жених?

— Да… – очередной анализ его реакции подтолкнул к безумному шагу – шантажу. – Он меня убьет, если вы меня вернете. И виноваты будете вы!

Не стоило опускаться так низко, задевать его подобным образом, но иного решения она уже не видела. Пусть знает это. Смотрит. Пусть в конце концов поймет, что его «заступничество» ничего не даст, только отстрочит ее приговор.

На этот раз никто из присутствующих не присвистнул, не улыбнулся, не посмеялся над ней. Напротив, Саир смотрел строго, всем своим видом демонстрируя, насколько она перешла черту. Взглянуть же на второго советника, как и на принца, Ариса не рискнула.

— Иди! – отпустив ее руку, он раздраженно выдохнул.

— Вы позволите мне остаться?

— Я подумаю.

— Позволите?

— Я же сказал, что подумаю… Саир!

Настаивать и дальше она не решилась – побоялась. Пробормотав короткое «благодарю», позволила советнику себя увести, сдержавшись, чтобы не обернуться.

Когда за ними закрылась дверь и в комнате вновь повисла тишина, Иссай развернулся к Кеймару. Встретился взглядом с его чуть мутноватыми карими глазами, нетерпеливо прошелся пальцами по подлокотнику, на что тот поджал губы.

— Подождем, – вместо выводов предложил он.

— Ладно. Подождем...

Действительно, прежде чем озвучивать какие-либо заключения, стоило дождаться возвращения Саира, выслушать его последние наблюдения.

Из них троих именно у него лучше всего работало внутреннее чутье. Кеймар тоже был в этом хорош, но Саир, повидавший за свою жизнь всякого, прошедший через нищету и богатство, мрак и блеск, приобрел насмотренность, которой позавидовали бы даже лучшие шпионы императора.

И в качестве советника он проявлял себя безупречно. Наставника, телохранителя, друга…

Впрочем, Иссай мог признать, что повезло ему не только с ним. Оба его помощника оправдывали доверие. Первый – Саир – достался ему от деда по линии матери, практически вырастил его с пеленок. С ним было проще в общении.

Кеймар же – бывалый придворный, приставленный к нему в возрасте десяти лет, сразу после его официального признания, тоже сблизился с ним, но сохранял дистанцию. Сказывались и другое воспитание, и другой образ жизни. В юности Иссай терялся в его компании, не находил подхода к слишком требовательному наставнику. И сейчас, давно оставив позади возраст совершеннолетия, иногда поддавался его авторитету. Чувствовал себя неловко, особенно в таких ситуациях, когда наставник принимался за свое излюбленное занятие: сверлить его взглядом.