Онлайн книга «Она любила звезды»
|
За пределами городских стен вереница зевак все так же тянулась вдоль дороги, не редея. Весь город знал: их наместник отправляется осматривать Ахмерат. И хорошо, что его провожали вот так – с размахом, с верой и восторгом. Конечно, не без подготовки со стороны Саира и Кеймара. Созданная ими сеть из торговок, бездомных, мелких подмастерьев и простых горожан сумела в нужный момент подогреть интерес толпы. Но даже с этой поддержкой результат превзошел все ожидания. Ариса подавила зевок. Оторвавшись от мелькающих лиц, рассеянно переключилась на кромки деревьев, на угасающие краски и первую бледную звезду над горизонтом. Потом еще на одну. И еще… Небо темнело. Тепло внутри, ритм колес, скрип осей убаюкивали, а карета все не останавливалась. Хорошо бы все-таки перебраться к себе. Лекарство помогало: снимало симптомы, но и действовало как снотворное. Ей жеи без того хотелось отключиться, ни о чем больше не думать, отдохнуть... Сама того не заметив, она уснула. ... ... ... Карета резко дернулась и замерла. Распахнув глаза, Ариса выпрямилась – на мгновение не разобравшись, где находится. Внутри сгустилась темнота: то ли давно догорел масляный светильник под потолком, то ли его погасили нарочно. Разглядеть что-либо было почти невозможно, но одно она уловила сразу – это не ее экипаж. Сиденье напротив пустовало, а на ней самой лежало тонкое синее покрывало. Снаружи доносился топот копыт, окрики стражи и скрипы упряжек. Ночь стояла глубокая и, судя по колыхавшему шторку сквозняку, прохладная. Видимо, кортеж добрался до первой короткой остановки на маршруте. Ениш. Поселение виноделов. До него было четыре-пять часов пути от Шаты – при среднем темпе. И все это время она проспала в чужой карете. Одна… Принц весь путь ехал верхом или с кем-то из свиты, уступив ей свой экипаж: намеренно не стал будить... Эта мысль кольнула неожиданно личным – будто уснула она не в его карете, а в его постели. — Советник… – в дверцу деликатно постучали. – Вы проснулись? По тихому голосу она узнала Рахара, пожилого управителя, который и в дороге не оставил своих обязанностей. Старик ей нравился: и чувством такта, и расположением к ней, и тем, что, в отличие от многих, знал о браслетах. При этом, откровенно ее опекая, всегда сохранял подчеркнутую вежливость – в знак уважения к ее новому статусу. — Советник, – уже шепотом добавил он, – поторопитесь. Мы в Енише. — Я поняла… – собравшись с духом, Ариса толкнула дверцу. Потащив дорожную сумку за собой, спустилась вниз. — Привал будет недолгим – полтора часа, – напомнил он. – И у нас незапланированное событие. — Какое? — Поздний ужин… — Сейчас же полночь. Этого нет в расписании. — Да, но виноделы все уже подготовили. Главы подворий, – по пунктам объяснял он. – Они пригласили Его Высочество к столу. Охрана проверила, Дагис одобрил. Его Высочество дал согласие. До начала сорок минут, сам ужин рассчитан на полчаса. И вам, советник, тоже необходимо присутствовать. – Его цепкий взгляд пробежался по ее наряду и дорожной сумке. – Сменный комплект при вас? — Да, – она огляделась. – А где Его Высочество? Попадаться ему на глаза вот так – заспанной и растрепанной,еще и с покрасневшими щеками, было бы неразумно, да и неловко. — В выделенной ему комнате на втором этаже, – старик указал на освещенные окна сложенного из черного камня здания. – Ваша в другом конце коридора, справа. Поторопитесь, – опять напомнил он. – У вас двадцать пять минут. Приведите себя в порядок и зайдите к нему. Он будет вас ждать. |