Книга Трофейная невеста его темнейшества, страница 12 – Мариса Бель

Зелье забурлило неестественным неоново-синим светом, заискрилось. Вспыхнуло магическое зарево над ккастрюлькой и Элли, не колеблясь, сцедила всё в стеклянный бокал и выпила его до дна. Мир взорвался болью и светом. Пол ушёл из-под ног.

***

Сознание вернулось к ней с ощущением жара и тошнотворной слабости. Душный влажный жар, пахнущий серой сковывал непривычно дыхание. И тишина.

Она открыла глаза. Потолок… не было потолка. Над ней простирался купол из тёмного, пористого камня, испещрённого самосветящимися прожилками, мерцающими тусклым багровым светом. Воздух колебался от жара. Она лежала на чём-то мягком и прохладном, на груде странных, шелковистых на ощупь шкур.

С трудомприподнявшись на локтях, Элли осмотрелась. Она находилась в пещере, явно обжитой к тому же: в нишах стояли глиняные сосуды причудливых форм, на каменном выступе горел костёр без дров — просто куча тлеющих углей, источавших жар. И повсюду ощущались следы магии. В воздухе висели ленивые спирали искр, тени на стенах двигались сами по себе, а в углу тихо переливался всеми цветами радуги полупрозрачный кристалл, очень похожий на те, что были в Академии, но более дикий и необузданный.

От радости она едва не вскрикнула. Она сделала это! Она вернулась! Она спасена! Только позже поняла, что мир совсем не ее.

— Наконец-то, — раздался бархатный голос прямо над её ухом. Низкий и полный раздражения. — Проснулась.

Элли резко обернулась. И замерла.

Возле стены, прислонившись к ней спиной, стоял демон. Точнее, существо, которое можно было назвать демоном: высокий, с идеально вылепленной мускулатурой, будто из тёмного полированного камня. Из спины у него уходили за спину сложенные, похожие на кожаную мантию, крылья. Рога, изящные и острые. Его глаза, сияющие золотом, смотрели на неё с нескрываемым недовольством. И он был… практически гол. На нём были лишь какие-то обрывки кожи, прикрывающие самое необходимое, и множество сложных, светящихся татуировций, оплетавших его руки, грудь и бедра.

Он напоминал персонажа из самых тёмных легенд. И этот персонаж был чертовски привлекательным.

— Что… Где я? Кто ты? — выдавила Элли, чувствуя, как жар поднимается к её щекам, и не только от окружающей температуры.

— Я — Арзекх, — проворчал демон, скрестив руки на груди, отчего мышцы напряглись ещё эффектнее. — Хозяин этой скверной пещеры на задворках Нижних Пределов. А ты прорвалась сквозь барьеры миров своим убогим подобием зелья и ввалилась ко мне прямо посреди ночи, нарушив очень важный, кстати сказать, ритуал восстановления сил.

Он говорил на её языке, но с странным, певучим акцентом. Его слова про «убогое подобие зелья» задели её за живое.

— Я не… Это был сложнейший сплав алхимии и…

— И дешёвой вонючей химии, — перебил он, фыркнув. Дымок вырвался у него из ноздрей. — Чувствуется за километр. Я знаю, к чему ты пыталась прорваться, к сияющему кристаллу. Ну что ж, поздравляю. Ты попала к источнику. Кристалл здесь.

Он сделал шаг вперёд, и Элли невольно отпрянула.Он был огромным вблизи.

— А теперь, маленькая беглянка из чужого мира, у меня к тебе вопрос, — его золотые глаза сузились. — Что мне с тобой делать? Ты сломала мой круг, спугнула моих теней-слуг своим воплем потери сознания и вообще устроила беспорядок. По законам Пределов, я имею право разорвать тебя на части за вторжение.