Книга Моя прекрасная нечисть, страница 89 – Александра Черчень

Я опустилась в кресло и прерывисто выдохнула.

По идее, нужно зайти к себе и переодеться, да? С другой стороны… а зачем прихорашиваться? Это не свидание, а дипломатическая миссия по выживанию. Так что пойду как есть. Благо платье скромное, темно-синее, из тех, что мы с Саей купили. Уютное, неброское, с легким запахом лаванды после прошлой стирки. И фиолетовый чепец с не менее скромной вышивкой. Прилично и элегантно, вот!

Ровно в семнадцать я вышла с работы и направилась по главной аллее к воротам академии.

Воздух был густым, тяжелым, с пряным запахом мокрой листвы. Где-то на горизонте нависли свинцовые облака. Небо хмурилось, целиком соответствуя моему настроению, и обещало скорый дождь, потому я ускорила шаг.

На остановке общественного транспорта я увидела знакомую фигуру: библиотекарша Сая в светлом платье, со свертком под мышкой, как всегда по-домашнему милая. В свертке угадывались книги. Она тоже заметила меня и радостно махнула рукой:

– Пусинда! Рада вас видеть! Вы в город?

– Да, – кивнула я, стараясь дышать ровно. – У меня… ужин по рабочим вопросам.

Сая сочувственно округлила глаза и понимающе кивнула.

– Ох уж эта секретарская жизнь! Ненормированный рабочий день – это полный кошмар. А я вот еду на лекцию к бабушке. Она будет читать сегодня в Центральной библиотеке Хармара.

– О, звучит очень интересно, – улыбнулась я. – Что за тема?

– «Светская этика и нормы морали». Очень познавательно! – оживилась Сая. – Жаль, что вы заняты. Я бы вас пригласила.

– В следующий раз – с удовольствием, – ответила я.

И даже не покривила душой. Я и сейчас была бы рада туда пойти, особенно в такой хорошей компании. Да куда угодно я рада пойти, кроме как на свидание с ректором!

Магтрамвай подъехал с легким звоном – прозрачный, сияющий, с гравировкой на дверях. Мы зашли в вагон и еще несколько минут беседовали обо всем и ни о чем. Сая подробно рассказала, как мне добраться до места назначения, и вышла парой остановок раньше. Она помахала мне на прощание, и я вдруг с ужасом осознала, что завидую. Она едет к бабушке. А я – к хищнику в красивом костюме.

Спустя минут десять я подходила к ресторану.

Надо сказать, еще по «Древу», куда Эол водил меня после экспертизы на приворот, можно было понять, что вкусы у герцога самые небанальные. А «Металл и камень» лишь подтверждал это.

Здание выглядело как гномий дворец, вырубленный прямо в теле скалы. Темный мрамор фасада с вкраплениями пирита, будто в стену врастали золотые жилы. По углам резные колонны, широкие, устойчивые, с орнаментами в виде корней деревьев. Огромная дверь, словно высеченная из цельного куска камня, а над входом – медный барельеф молота, вписанного в окружность. И руническая надпись под ним. Наверняка что-то пафосное и очень мотивирующее.

Я уже знала, что в этом мире, кроме нечисти, есть и гномы, и эльфы, и оборотни. И даже всех видела – в академии кто только не учился! Но одно дело – студенты, все в одинаковой форме, а другое – вот такие… даже бородатые, как в кино!

Два швейцара у массивных дверей выглядели не менее монументально, чем все здание. Оба с густыми бородами до пояса, пышными бакенбардами и лицами, будто вырезанными топором. Один из них, совершенно седой, шагнул мне навстречу.

– Прошу, леди.

Он коснулся двери, и створки бесшумно распахнулись, пропуская внутрь.