Книга Я отменяю казнь, страница 139 – Валерия Войнова

— Леди Лиада? — удивился секретарь. — Но она же просто…

— Она эпицентр, — отрезал Родден. — Я чувствую искажение вокруг неё уже несколько месяцев. И теперь «взорвался» её дом. Это не совпадение. Готовьтесь.

***

Огромное спасибо Эль Уитман за награду! Такая поддержка греет душу и вдохновляет писать дальше.

(Спустя 3 дня. Столовая особняка Вессантов)

Утро было солнечным, но в столовой царил полумрак. Отец велел задернуть шторы — у него болели глаза от бесконечного чтения мелкого шрифта судебных исков.

Стол был завален бумагами. Кофе остыл. Арен Вессант напоминал коменданта в осажденной крепости, у которого заканчиваются припасы, но который отказывается сдавать ключи от ворот.

— Еще один иск, — он брезгливо отбросил лист с печатью Торгового Союза. — «Оспаривание прав собственности на портовые склады ввиду нарушения пожарной безопасности». Смешно. Эти склады стоят там сто лет, и ни одна искра не упала.

— Ансей не ищет правду, отец. Он ищет наше время, — заметила я, намазывая тост маслом. — Каждый час, который вы проводите с юристами, вы не проводите на торгах.

— Он хочет задушить нас волокитой, — отец снял очки и потер красные от недосыпа глаза. — Это тактика измора. Он замораживает активы точечно. Сегодня арестовали счёт, с которого мы платим за ремонт кровли. Завтра арестуют счёт конюшни. Деньги есть, но я не могу ими пользоваться, пока не пройдет слушание. А слушание назначают через неделю.

Это была тихая, вязкая война клерков. Ансей, не сумев уничтожить нас одним ударом, приказал системе: «Медленно».

— Мы держимся на честном слове, — глухо продолжил отец, надевая очки. — Я поднял старые векселя, вытряс долги из партнёров, которые были должны мне еще с прошлой войны. Но этого хватит на еду и взятки мелким чиновникам. Если так пойдет дальше, к зиме нам нечем будет топить этот огромный дом.

Я опустила глаза, делая вид, что внимательно изучаю узор на скатерти.

Он не знал.

Он не знал, что «честное слово» подкреплено золотом из моей лавки, которое я тайком, через подставных лиц, переводила на счета домовой книги под видом «возврата старых долгов». Он не знал про контракт с Гвардией на печи Варни, аванс по которому лег в мой личный сейф, став подушкой безопасности. Для него мы были нищими гордецами. И пусть пока так и остаётся.

— Мы справимся, отец, — тихо сказала я. — До зимы ещё есть время.

— Надеюсь, — он вздохнул. — Надеюсь, что Ансей устанет раньше, чем мы…

В этот момент наверху, прямо над нашими головами, что-то глухо бумкнуло. Люстра над столом качнулась, жалобно звякнув хрустальными подвесками. По потолку прошла едва заметная, но ощутимая вибрация, словнодом вздохнул всем своим каменным телом.

Отец замер. Его лицо мгновенно посерело.

— Опять, — выдохнул он.

Это было не землетрясение. Это был Тиан.

Брат не спускался к завтраку уже три дня. Официально для слуг — «лёгкая простуда». Реально — он горел.

Мы поднялись из-за стола одновременно, не сговариваясь. Забыв про иски и суды, мы побежали наверх.

Коридор второго этажа встретил нас запахом гари и палёного дерева. У двери в комнату Тиана дежурил Тобиас. Лекарь выглядел измотанным: рубашка расстёгнута, рукава закатаны, на лице — трёхдневная щетина. Он прижимался спиной к двери, уперевшись ногами в пол, словно пытаясь удержать зверя, который рвался наружу.