Книга Я отменяю казнь, страница 47 – Валерия Войнова

Он перевел взгляд на карету. Массивная, дорогая. Гербов нет. Но Родден прищурился. На разбитой дверце, там, где дорожная грязь отвалилась куском от удара, проглядывала характерная зеленая окантовка. И ковка на рессорах — казенная, усиленная.

Департамент Дознания. Они даже не потрудились перекрасить экипаж, просто замазали знаки отличия грязью. Дилетантство. Или наглость, граничащая с идиотизмом.

Родден обошел обломки, стараясь не наступать в лужи черного света. Ему нужно было увидеть причину. Если это случайность — головы полетят у техников. Если диверсия — это меняет политическую карту столицы.

Он остановился у того места, где должна была находиться задняя левая ось. Колеса не было. Оно валялось где-то внизу, в реке. Но ступица осталась. Родден присел на корточки, не боясь испачкать полы пальто. Для него сейчас не существовало грязи, существовали только факты.

Ось была сломана. Но как? Обычно металл рвется с зазубринами, скручивается, гнется. Здесь же срез был ровным, но… рыхлым. Словно сталь в одно мгновение превратилась в прессованный песок. На брусчатке под сломом виднелась серая пыль.

Родден медленно стянул перчатку с правой руки. Осторожно, задерживая дыхание, он поднес обнаженные пальцы к серой пыли, не касаясь её. Сенсорика сработала мгновенно.
Холод. Сухой, мертвый, неестественный холод. Это был не холод льда, его родной стихии. Это был холод Пустоты.

— Структурное разрушение, — прошептал он едва слышно. — Связи решетки разорваны. Это не усталость металла. И не удар молотом.

Он выпрямился, вытирая руку платком, хотя на коже ничего не было.

— Алхимия? Артефакторика? — констатировал он. — На стыке с запрещенной структурной магией. Очень тонкая, я бы даже сказал — ювелирная работа. Одно касание — и сталь в труху.

Картинка в его голове, до этого хаотичная, вдруг щелкнула и сложилась в единый узор.

Дознание везло груз.Тайно, ночью, пряча гербы. Куда?

Родден вспомнил вчерашний визит Дорна и папку с красной лентой. Ордер на обыск у графа Вессанта. На рассвете воскресенья. Значит, груз везли Вессантам. Чтобы «найти» его в подвале через пару часов. Классическая схема Ансея — грубая, но эффективная.
Была эффективная. До этой ночи.

Кто-то знал. Кто-то знал маршрут, знал время и обладал достаточной квалификацией (или деньгами), чтобы нанять уникального специалиста-диверсанта. Кто-то не побоялся устроить магическую катастрофу в центре столицы, лишь бы остановить эту карету.

— Кто же вы, граф? — пробормотал Родден, глядя на шпиль особняка Вессантов, виднеющийся вдали. — Я считал вас просто богатым торговцем в шкуре аристократа, который умеет давать взятки. А вы, оказывается, держите на поводке очень зубастых псов. Или наняли кого-то очень дорогого.

Он почувствовал странное, давно забытое чувство. Уважение. Смешанное с азартом охотника. В этой партии, где все играли краплеными картами, появился новый игрок. Жестокий, умный и готовый идти ва-банк. И теперь Роддену было жизненно необходимо узнать, кто именно нанес этот удар.

К нему снова подбежал начальник караула, на этот раз выглядящий совсем испуганным.

— Милорд, там полковник из Дознания! Он кричит, что это их секретная операция по транспортировке конфиската, требует допустить его людей и убрать стражу! Грозит трибуналом!