Онлайн книга «Танцовщица для подземного бога»
|
Анджали долго плавала, давая отдых уставшим мышцам, а потом оперлась локтями о каменные ступени и лениво шевелила ногами, наблюдая каменные цветы. Ей вспомнились лотосы на озере, куда они с Танду ездили любоваться луной. Пусть цветы там, в верхнем мире, не так совершенны линиями, но все же они красивее, чем каменные цветы, чьи лепестки были безупречны. «Не все идеальное прекрасно, — вдруг подумала Анджали. — Истинная красота именно в несовершенстве. Именно такая красота радует душу, а не вызывает восхищение разума». Она поняла, как стосковалась по солнцу, по свежему ветру, по смеху веселых подруг… Теперь все, оставшееся наверху, казалось милым, добрыми родным. Забылось плохое, и помнилось лишь хорошее. Девушка позволила себе уронить пару слезинок, но тут же вытерла щеки, стыдясь собственной слабости. Она пришла сюда не плакать, а побеждать. И когда наг вернется, она скажет ему… Она скажет… Цветы по ту сторону озера затрепетали, словно их заколыхало подводным течением, и Анджали сразу же догадалась, что это значит — ко дворцу плыл наг. Она не смогла побороть омерзения и быстро выбралась из воды. Одежда была влажной, и Анджали схватила ее в охапку и бросилась во дворец — куда девались смелость и дерзость? А ведь только что собиралась встретить нага гордми требованиями начать обучение. Она не успела скрыться, потому что из воды высунулась смуглая рука и ловко поймала девушку за щиколотку. Анджали вскрикнула и еле успела подставить руки, чтобы не разбить лицо. Она больно ударилась локтями, а хватка на ее ноге не ослабла, и кто-то потащил девушку в воду. Все произошло так быстро, что Анджали лишь царапнула ногтями по каменным плитам, а в следующее мгновение волны сомкнулись над ее макушкой. Это было, как в кошмарном сне — чудовище оплело ее толстым хвостом и повлекло куда-то, сквозь стебли каменных цветов. Грудь сдавило от недостатка воздуха, и Анджали бешено замолотила руками, пытаясь всплыть. Чудовище решило утопить ее?!. Только сейчас она закричала, но крика не получилось — она только наглоталась воды. Уже теряя сознание, она почувствовала, что ее подняли над поверхностью, и жадно задышала, откашливаясь, а ее уже тащили против течения куда-то под темные своды пещер. — Помогите! Помогите! — закричала она, и ее голос отскочил от сводов звонким эхом. Да и кто бы пришел на помощь? Она добровольно согласилась на рабство, и если хозяин решил утопить рабыню — за провинность, за дерзость или просто по собственной прихоти, то сами боги не станут вмешиваться! Широкая крепкая ладонь сразу прихлопнула ей рот, зажав, заодно, и нос, и как Анджали не пыталась оторвать от себя эту жестокую руку, мешавшую дышать — сил не хватило. «С тем же успехом мог утопить меня!» — подумала девушка, почти теряя сознание, пока ее волокли темными подземельями. Но вот в глаза ударил свет, и послышались веселые голоса и смех. — Посмотрите, какую рыбку я поймал! — насмешливо сказал тот, кто держал Анджали. Взрывхохота, непристойные шутки. Но с лица девушки убрали ладонь, позволив дышать. Анджали упала на колени. Ее отпустили, но ноги отказывались держать, дрожа, как после ночи безумного танца… — Ты знаешь, где расставить сети! — слышала она пьяные мужские голоса. — Рыбка без плавничков — вкусная, наверное!.. |