Книга Танцовщица для подземного бога, страница 66 – Ната Лакомка

— Тише, кричать не надо! — засмеялась проклятая апсара. — Рада тебя видеть, дорогая.

— И я, — Анджали готова была обнять её, но Мадху вдруг приложила палец к губам и повела глазами.

— Но здесь есть кое-кто, кто тоже рад тебя видеть, — сказала она,продолжая протягивать блюдо. — Посмотри, кто выглядывает из-за занавески…

Анджали посмотрела туда, куда убежали, закончив танец, апсары, и увидела, как в зал осторожно заглядывает апсара постарше, в зелёных одеждах, как раз бросившая в рот бетель.

— Наставница! — шёпотом закричала Анджали и подскочила с падмасаны, а потом обернулась к Танду, который молча наблюдал за разговором жены с Мадху. — Это моя наставница, Сахаджанья, — затараторила она, снова превращаясь в ту дерзкую и непокорную ученицу, который была когда-то. — Позволь мне поприветствовать её?

— Хорошо, — Танду тоже поднялся с ложа. — Пойдём вместе. Вы поговорите, а я прослежу, чтобы тебя никто не обидел.

Никто не обратил внимания, как они уходили, потому что наги смотрели на новый танец, начатый апсарами.

Анджали чувствовала, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Наставница Сахаджанья осматривала зал, напряжённо вглядываясь в лица гостей, но вот её взгляд скользнул по лицу Анджали, глаза наставницы расширились, она беззвучно вскрикнула и тут же закрыла рот ладонями.

Не чуя ног, Анджали бросилась к ней и обняла крепко-крепко, одновременно смеясь и плача, вжимаясь лицом в распущенные волосы наставницы, с наслаждением вдыхая такой знакомый запах корицы и бетеля, жасмина и сандала.

— Ты меня сейчас задушишь! — простонала Сахаджанья. — Сколько у тебя силы, негодница!

— Почему это сразу негодница? — Анджали привычно надула губы. — Ну вот! Мы только встретились, а вы уже ругаетесь! О, простите! — спохватилась она. — Я не поприветствовала своего учителя, как положено.

Она отступила на шаг и чинно поклонилась, принимая прах от ног Сахаджаньи. Когда Анджали выпрямилась, то увидела, что в глазах наставницы тоже стоят слёзы. Сахаджанья обвела рукой голову Анджали и положила ладонь себе на макушку:

— Возьму на себя все твои беды, — сказала она. — А теперь дай обниму тебя ещё раз! Ты не представляешь, что я пережила, когда ты исчезла!

Обняв Анджали, Сахаджанья повела её в комнату, где апсары готовились к выступлению. Танду незаметно отступил, позволив жене поговорить с дорогим человеком наедине. Анджали заметила это, но сразу забыла. Сейчас для неё существовала только наставница, которая пришла из верхнего мира, как посланница с благой вестью.

Наставница и ученица уединились в маленькой комнате,куда почти не долетали звуки праздника, и как раньше, в детстве, Анджали легла головой на колени своей учительницы, а та принялась перебирать её волосы, говоря спокойным, немного монотонным голосом.

— Как ты меня напугала, глупая, глупая девчонка, — говорила Сахаджанья, и то смеялась, то проливала слёзы. — Я думала в тебя вселился демон безумия, что ты стала ракшаси… Сначала выбрала в мужья собаку, потом исчезла… Я столько дней искала тебя. Чуть сама не сошла с ума… Хема выплакала все глаза… Как ты могла исчезнуть, ничего нам не сказав?

— Простите, наставница, — покаялась Анджали, шмыгая носом. — Но я, правда, не могла сообщить о себе.

— Тубуру иногда возит господина Читрасену в нижний мир, — продолжала Сахажданья, — он узнал об апсаре, которая вышла замуж за нага. Я сразу поняла, почувствовала, что это ты.