Книга Книга украденных детей. Американская история преступления, которое длилось 26 лет, страница 77 – Лиза Уингейт, Джуди Кристи

Лиза рассказывает, что вдохновило ее на создание романа. Она вспоминает, как случайно наткнулась на одну правдивую историю, как захотела узнать об этом больше, как почувствовала необходимостьузнать все возможное, параллельно удивляясь, почему они никогда раньше не слышали о Джорджии Танн.

Она проводила собственное расследование, и в один из дней ей захотелось поделиться историей, представив ее в форме романа. Хотя на протяжении многих лет скандал освещался в ток-шоу, в новостях и в документальных книгах, информации было не так уж много. «Я поняла, что умалчивалась история жизни этих детей. Никто никогда не рассказывал, каково это, когда тебя вдруг выдергивают из твоей собственной жизни и бросают в другую».

Лиза делает паузу, чтобы окинуть взглядом аудиторию, а затем читает строки из романа: «Это наша река. И только наша». Она смотрит на присутствующих в зале. «Герои в моем воображении всегда были реальными. Во время написания романа я шла рядом с этими детьми. Я хотела, чтобы сюжет перекликался с их судьбами». Она рассказывает о воссоединении, которое мы запланировали на эти выходные, и благодарит Кирби Пайнс за приглашение поужинать сегодня всем вместе в столовой. За бесценную возможность познакомиться поближе всем усыновленным из Общества детских домов Теннесси – людям, которые знали друг друга только по переписке или не знали вовсе.

Речь Лизы вызывает оживление в зале. Бывшие воспитанники приюта и члены их семей поднимаются с мест и делятся собственными историями. Ведущая вечера, Дженис, объявляет перерыв в сессии вопросов и ответов, чтобы все смогли угоститься пуншем и печеньем в конце зала, и просит некоторых усыновленных пройти вперед и присоединиться к выступающим.

План мероприятия такого не предусматривал, но все мы ждем их решения. Вопрос повисает в воздухе. Для кого-то это идеальная возможность, чтобы выйти из тени.

Джеймс, сдержанный и спокойный человек, вместе со своей женой и дочерью сидит в самом конце зала. Бриджит сомневается, что он захочет выступать.

Однако Джеймс неожиданно встает и пробирается вперед, застенчиво оглядываясь по сторонам. Его жена Милли, прелестная женщина со счастливой улыбкой, также встает с места. Бриджит провожает отца до сцены, а затем устраивается на стуле сбоку, рядом с матерью.

Через несколько минут Джеймс занимает свое место среди других усыновленных и берет микрофон: «Мои родители заплатили тысячу двести долларов». Он плачет.

Это невероятная история, достойная голливудской экранизации. И Джеймс – мягкий, добрый, чуткий главный герой. Семья его просто обожает. Поначалу он сомневался, стоило ли приезжать. Но Бриджит сказала, что это просто необходимо сделать – в первую очередь, для него самого.

«Я не хотел сюда возвращаться, но Бриджит настояла, – говорит Джеймс. – А когда Бриджит говорит, то ты просто должен сделать это».

Его искренние слова и любовь к дочери восхищают публику. Когда он и другие усыновленные заканчивают рассказывать свои истории – такая трогательная и неожиданная сцена, – Джеймс еще некоторое время общается со своими новыми поклонниками. Но затем, покинув переполненную аудиторию, спускается в холл и устраивается на диване, чтобы побеседовать со мной один на один.

Мы все еще находимся под впечатлением от только что услышанных историй. Джеймс, чьи глаза блестят от слез, кажется немного ошеломленным – или, может, это я ошеломлена. Непринужденно болтая, мы пытаемся прийти в себя. Жена Джеймса, Милли, сидит рядом, готовая оказывать ему моральную поддержку. Бриджит держит в руках большую тетрадь с материалами, которые собирала годами. Она – главная хранительница этих записей. Бриджит подбадривает своего отца, и он начинает свой рассказ.