Книга Загадка трех убийств, страница 87 – Валерий Шарапов

– Это все? – грубовато спросила она.

– Спасибо, я обязательно верну, – поблагодарила Мария. Она пыталась придумать какой-то предлог задержаться в квартире подольше, но ничего не приходило на ум, а хозяйка явно хотела, чтобы та поскорее убралась прочь из ее дома. – Испеку блины – половина вам. Иннокентий Маркович любит блины?

– Тебе какое дело до того, что он любит, а чего нет? – Тамара на контакт не шла. – Кеша любит меня, и этого ему хватает.

– Ну, может, твой брат блины любит. – Мария сделала вторую попытку разговорить соседку. – Он ведь у вас часто бывает. Может, и сегодня обещал прийти? Или завтра. До завтра блины не испортятся. Так что, приедет брат?

– Ты что, вынюхивать сюда пришла? То мужа моего ей подавай, то брата. – Глаза Тамары превратились в узкие щелочки, на щеках заходили желваки. – Своих мужиков нет, так ты моих к рукам прибрать решила?

– Что ты, Тамара, у меня такого и в мыслях не было, – опешив, проговорила Мария. – Я только и хотела, что блинами поделиться. Ну, знаешь, ты мне помогла, я тебе.

– Мне твоя помощь не нужна, – отрезала Тамара и скрестила руки на груди. – Старухам помогай.

Разговор не клеился, и Мария вынуждена была отступить. Она подошла к двери, мысленно проклиная майора, который уговорил ее пойти к Тамаре.

– Спасибо, что выручила, – еще раз поблагодарила она. – А то бы мне пришлось голову мыть. Не пойду же я с грязной головой в молочку.

В этот момент в замке повернулся ключ. Дверь распахнулась, и на пороге появился Виктор Чилкин, весь взъерошенный, потный, с дорожной сумкой через плечо. Увидев Марию, он на мгновение замер, затем быстро огляделся, будто ожидая подвоха.

– О, гостья, – протянул он, взгляд его стал настороженным. – Не по мою ли душу или друга моего ищешь?

Мария, стараясь не выдать волнения, улыбнулась:

– Да вот, к Тамаре зашла. Уже ухожу.

Тамара бросила на брата тревожный взгляд, но ничего не сказала. Виктор шагнул вглубь квартиры, бросил сумку у стены и, не спуская глаз с Марии, тихо спросил сестру:

– Чего ей было нужно?

– Да уж не тебя, это точно, – съязвила Тамара. – За кефиром пришла.

Мария быстро вышла, захлопнув за собой дверь, и, не оборачиваясь, поспешила вверх по лестнице, чувствуя, как сердце стучит в груди. У дверей квартиры ее ждал Равчеев. Мария кивнула ему и, переводя дыхание, тихо сказала:

– Он только что пришел.

– Слышал, – ответил Равчеев и втянул девушку в квартиру. Захлопнув дверь, он приложил палец к губам и приник к дверному глазку.

Не прошло и минуты, как на лестнице послышались крадущиеся шаги – кто-то поднимался на пятый этаж. Равчеев стоял затаив дыхание. Вскоре он увидел, как Виктор Чилик приник к двери квартиры Марии и прислушался. Так они простояли минут пять. Чилик слушал снаружи, Равчеев наблюдал изнутри. Затем Чилик расслабился, губы растянулись в кривой усмешке. Он быстро сбежал вниз и скрылся в квартире сестры. Равчеев выждал еще пять минут, затем отошел от двери и повернулся к Марии.

– Теперь вам ничего не грозит, – проговорил он. – А мне придется вас покинуть. Постарайтесь сегодня никуда не выходить, хорошо?

– Почему? – удивилась Мария.

– Береженого, как говорится… – Майор не договорил. – Ну что ж, спасибо за сотрудничество. Я пошел.

Выйдя во двор, к стоящим там машинам он приближаться не стал. Вместо этого прошел вдоль дома до угла, чтобы в случае, если Виктор или его сестра вздумают посмотреть в окно, его видно не было. Он зашел в проулок и оттуда подал сигнал старлею. Духовенко все понял правильно и через минуту оказался там же, в проулке.