Книга Тропа изменника, страница 19 – Валерий Шарапов

Некоторое время он шел пешком, придерживаясь западного направления. Район благополучный, даже подворотни опрятные. Здания викторианской архитектуры возвышались вдоль проезжей части. С изнаночной стороны они смотрелись хуже, но и не всякий турист туда зайдет.

Такси он взял только через три квартала, у монастыря Святой Гертруды. Поймать кеб в этом городе не составляло труда. Иногда казалось, что таксисты следят за пешеходами и читают их мысли. «Хэмпстед-Хит, сэр. Не помню, как называется улица, но у пруда». Только развалился на сиденье, чтобы обдумать создавшееся положение, как таксист затормозил — у клумбы под заведением «Веллингтон». Пришлось выходить, подавляя смех. Сущий анекдот. «Дерибасовская, шеф». — «Хорошо, садитесь». Сто метров проезжает, лихо тормозит: «Дерибасовская!» — «Вы серьезно? А почему не сказали, что это рядом?» — «А-а, а я подумал, вам с шиком надо». Времени потерял просто уйму!

Чертыхаясь сквозь зубы, он вошел в кафе. Элли за столиком не было. Комок желчи подступил к горлу. Решила упростить его задачу? А ее об этом просили?! Он осмотрел зал, заглянул за колонну. Часть столиков была занята. Белобрысый паренек покосился на вошедшего и снова начал что-то заливать миловидной брюнетке. Столик, за которым он оставил шпионку, пустовал. Ни сумочки, ни салфетки. Торчать столбом было некрасиво. Он сел за столик, поманил официантку.

— Слушаю вас, сэр. — Девица подлетела, уже вооруженная блокнотом и карандашом.

— Женщина здесь сидела, — напомнил Андрей. — Серый брючный костюм, прическа каре…

— Точно, — вспомнила девица, — Я вас сразу не узнала. Столько лиц мелькает, с ума сойти можно… Знаете, она ушла. Примерно полчаса назад. Рассчиталась за две чашки кофе и ушла. Еще поколебалась на пороге, когда выходила… но все же вышла. Мне показалось, она была расстроена. Вы тоже расстроены, сэр?

— Да, немного. — Кравцов со вздохом посмотрел на часы. Начинало смеркаться. И где вас искать в огромном городе, миссис Кларк? До канадской границы, конечно, не добежали, но… Ситуация менялась каждые полчаса, он просто не поспевал за ней.

— Может быть, она решила, что вы уже не придете? — предположила официантка. — Вы и вправду отсутствовали долго.

— Да, скорее всего, так и есть, — согласился Кравцов. — Принесите, пожалуйста, меню.

Просыпался дикий голод — видимо, на нервной почве. Поесть, а уж потом думать… Он заказал запеченные куриные крылышки с вустерским соусом из яичных желтков и сливок, жареные баклажаны, чай с пудингом. Задумался — не выпить ли? Задание провалено, гулять так гулять. Но все же решил не усложнять положение. Заказ принесли довольно быстро. Он наслаждался едой, старался ни о чем не думать. Справляться с крылышками приходилось руками, на этот случай принесли влажные салфетки.

Элли подошла неслышно, села напротив, печально уставилась ему в рот. За прошедшие два часа она не похорошела, кожа потемнела, под глазами возникли круги. Что-то екнуло в груди, но он не подал вида, продолжал хрустеть косточками — их допекли до такого состояния, что можно было жевать. Чай остыл, но был насыщенный, густой.

— Привет, — сказал Кравцов. — Нагулялись, миссис Кларк? Говорят, в вечернем Лондоне есть то-то очаровательное, это правда?

— К черту вечерний Лондон, — проворчала Элли. — Вас долго не было, я решила, что вы уже не придете.