Книга Мраморный слон, страница 49 – Наталья Звягинцева

В это время в «Мраморном слоне» творилась суматоха. В столовую, где произошло убийство, были вызваны с десяток слуг. Любопытствующий Фирс Львович и скучающий Борис Антонович явились следом. Там же находились полковник Смоловой и прочие приехавшие из полицейского управления лица, в том числе невысокая девица и Василий Громов.

Полковник возбуждённо расхаживал по столовой, о чём-то бормоча себе под нос, потом он резко затормозил, развернулся к присутствующим и сообщил:

– Сейчас здесь будет проведён эксперимент в рамках официального расследования смерти Анны Сергеевны Белецкой. Вас, уважаемые господин Мелех и господин Добронравов, прошу быть свидетелями сего действия и по окончании подтвердить это вашими подписями в протоколе. Всем велю вести себя тихо, препятствий в эксперименте не чинить. – Полковник грозно обвёл взглядом притихших слуг, потом достал из кармана серебряные часы на цепочке, открыл крышечку и продолжил: – Давай, Манька, твой выход. Вот и узнаем сейчас, насколько ты расторопная. – И, заглянув в лицо невысокой девице, Илья Наумович спросил: – Ты всё поняла, что тебе делать?

Та в ответ сосредоточенно кивнула. Было видно, что девица настроена исполнить всё, что от неё требует полицейский.

– Тогда начинай.

Смоловой дал отмашку и уставился на свои часы. Манька же по сигналу пулей вылетела из столовой и пронеслась мимо стоящего возле самой двери и скрытого её широкой деревянной створкой графа Вислотского. Шаги удаляющейся служанки стихли. Все напряжённо молчали. Граф, решивший не подвергать себя ещё одному испытанию быть поднятым на смех за хромоногость в столь людном обществе, но желающий оставаться в курсе всего происходящего вокруг расследования, неподвижно стоял у стены. Громов по примеру полковника не сводил взгляд с часов, только за неимением карманных смотрел на каминные. Минутная стрелка медленно ползла, отсчитывая деления. Вот их уже три, четыре, и ровно через пять минут на пороге столовой вновь появилась запыхавшаяся Манька.

– Для верности повторим, – сдвинув брови, сказал Смоловой, демонстрируя свои часы писарю. – Занеси время в протокол.

Второе испытание для ног служанки закончилось с тем же результатом.

– Так-так, пять минут, – констатировал полковник и сам себе довольно кивнул. – Все свободны, кроме свидетелей. – Илья Наумович сделал пригласительный жест.

Вислотский ловил каждое слово из своего укрытия. Внезапно перед графом выросла экономка и, ничуть не удивившись такому его местонахождению, отчеканила:

– Ваш обэд будет накрыт в кабинете, как вы того желат.

Граф слегка склонил голову.

– Могу я быть чем-то полезна? – француженка продолжала стоять на месте.

– Ах, мадам Дабль, – воскликнул выглянувший из столовой на звук её резкого голоса Илья Наумович. – Вы-то как раз и нужны мне!

Взгляд полковника скользнул с женщины на стоящего у стены графа.

– И вы здесь? – он не смог скрыть удивления. – И как вы везде успеваете? – Полицейский громко задышал и покосился на трость графа. – Раз так, ставлю вас в известность, коли вышла такая оказия и пришлось мне сегодня вновь сюда вернуться, что сейчас состоится допрос Агаты Дабль. Милости просим.

В столовой всё было готово. Писарь, подлив в чернильницу чернил из бутылочки и остро заточив охапку гусиных перьев, восседал за столом. Полковник Смоловой, граф Вислотский и мадам Дабль сидели каждый в своём кресле. Граф ровно за спиной полицейского, но так, чтобы видеть бледное лицо француженки и её нервно задранные вверх плечи.