Онлайн книга «Тайна графа Одерли»
|
Как неуместно кровь будет алеть на снегу. И как холодно будет падать на промерзшую землю! – Господин приказал сопровождать, – сказал голос из-под шляпы. – Садитесь в карету. Нет. Так не пойдет. Мои планы не предполагают сопровождающих, не говоря уже о том, что я до полусмерти тебя боюсь! Не проронив ни слова, я развернулась и проследовала обратно в поместье. Мечтала выловить одного из них. Мечтала говорить. Мечтала, чтобы они убили Питера Нордфолка. Но теперь, когда сама Фортуна подарила возможность провести с полдня в пути с одним из них, я так легко отказываюсь. А что мне остается? Не могу же я просто сесть с ним в карету и завести разговор об унылой английской зиме, который прерву будничным вопросом: «А не будет ли у вас времени на будущей неделе для убийства, господин?» Попытки перемещаться по сонному поместью как можно тише оказались бессмысленными – уже при входе в северное крыло воздух разрезал звонкий голос Аделаиды Солсберри. – Ты с ума сошел! Безумец! – кричала разгневанная красавица. Я тут же юркнула в малую залу и прильнула к стене, за которой раздавались ее возгласы. – Аделаида, тише. – Тон графа морозил стены. – Я что, по-твоему, должна стоять и смотреть, как ты рушишь все, над чем мы так долго работали?! Послушай меня, о великий Хэмпширский граф Одерли! Если ты думаешь, что я позволю тебе совершить подобную глупость, то нет. Я не позволю! Ты отправишь девчонку домой. Допросишь ее, а затем отошлешь. Я отпрянула, понимая, что речь обо мне. – Я не стану этого делать. – Ты спятил! Свихнулся! Она уже видела твой разговор с Эттвудом, да она его чуть не убила! – Если бы она не вмешалась… – сквозь зубы прорычал граф, но был тут же прерван. – Мне безразличен иной исход! Ты должен отослать ее, слышишь меня?! Пока не стало хуже! Что еще она знает? Про Эттвуда она знает, про то, что ты не куришь, она знает, что еще? Быть может, что ты у нас музыкант, она тоже знает?! Молчание служило ей ответом. Спустя несколько мгновений Аделаида горько усмехнулась, и, судя по шороху юбок, опустилась на кресло подле графа. – Я знала, что так будет, – сказала она после затяжной паузы. – Я знала, что однажды ты влюбишься и это сделает тебя слабым. Я боялась этого момента, зная, что любовь застилает глаза уму, но дарует прозрение глупости. Господи, почему же это случилось так рано? Почему, скажи мне?.. И, бога ради, почему служанка? – Ты не знаешь ее. – Ты, что ли, знаешь? – хмыкнула Аделаида. – Она неграмотная. Кроме хозяйских гобеленов да ковров, ничего не видела. Ничего не читала. Нигде не была. Обида вспыхнула в груди. Это неправда. Я не такая. – Хватит, – прервал ее Генри. – Ты ничего о ней не знаешь. Она живая, бойкая и такая храбрая, Аделаида… она такая храбрая. Если бы не чертово положение, уверен, она могла бы дерзить мне не хуже Раджа. Боится, но все равно заботится. Ей было страшно, но она сама взяла эту проклятую кочергу и оглушила ублюдка, а знаешь зачем? Аделаида молчала. – Чтобы на моих руках не было крови. Я бы задушил его в гневе, а она не хотела, чтобы это случилось. Как бы мы объяснили маркизу смерть его сына, скажи мне? Нет. Не отвечай. Я не отошлю Джесс, не могу этого сделать. Я хочу, чтобы она была рядом. Слеза упала на шерстяную ткань накидки, оставляя крохотное темное пятнышко. |