Онлайн книга «Клетка для простака»
|
– Нет. Я ее действительно не видел. – А теннисные мячи? А книгу, которую он одолжил у миссис Бэнкрофт? – Нет. Хью был не на шутку озадачен. Все названные предметы нельзя было не заметить. Они слишком бросались в глаза. У ракетки Фрэнка была рама из белого полированного дерева и зеленые струны; мячи были сравнительно новые, беловатые, с зеленой сеткой; книга была в красном переплете с белым тиснением. Освещенные ослепительным светом, они обрели зловещую реальность. Но, даже мучительно напрягая память, Хью не мог вспомнить, видел он их после смерти Фрэнка или нет. – И я не могу их вспомнить, – согласилась Бренда, поймав его взгляд. – Я сама была здесь некоторое время, но их не видела. – Она нервно рассмеялась. – Я абсолютно уверена, что непременно запомнила бы книгу под названием «Сто способов стать идеальным мужем». Где они лежали? Хэдли колебался: – Сержант! Сходите и покажите им это место. Мы нашли эти вещи на корте. Они были свалены в кучу под самой оградой с восточной стороны. Там, где сейчас стоит сержант, – немного дальше середины. И вы говорите, что, когда были здесь последний раз, у ограды ничего не лежало? – Уверена, что нет, – твердо ответила Бренда. – Вы полагаете, что кто-то положил их там позже? – Не знаю. – А вы, мистер Роуленд? – Не стану клясться, суперинтендант, но могу сказать, что не видел их. – Поразительно, – пробормотал старый Ник. Хэдли обвел всю группу твердым, подозрительным взглядом: – Впрочем, не важно. Этим мы займемся позднее. Итак, мистер Роуленд, вы отправились на корт, чтобы поискать ключ к разгадке. Вы прикасались к телу? – Нет. Да, – выпалил Хью. Он оговорился, поправился и восстановил равновесие с такой скоростью, что два слога слились в один, словно при ускоренной звукозаписи. Они еще не успели слететь с его губ, как он вспомнил, что Бренда прикасаласьк телу: она распустила концы шарфа, чтобы проверить, не подает ли Фрэнк признаков жизни. Полицейские не могли этого не заметить. Хэдли не преминул воспользоваться оплошностью Хью. – Что вы хотите сказать вашим «нда»? Вы прикасались к телу или не прикасались? – Извините. Я забыл. Да, прикасался. Я ослабил узел шарфа на его шее. – Зачем вы это сделали? – Проверить, не осталось ли в нем признаков жизни. Брови Хэдли поползли вверх. – Так ли? Уже в половине восьмого вы знали, что он не подает никаких признаков жизни. Или вы полагали, что в восемь они появятся? Это уже совсем плохо. Живая, бодрствующая часть сознания Хью говорила ему: «Вот осел; когда же ты научишься думать, прежде чем говорить?» Другая часть отчаянно искала что ответить. Но тут он услышал свой собственный, на удивление спокойный голос: – Я неудачно выразился. Конечно, я знал, что он мертв. Но в случае насильственной смерти, даже зная, что человек мертв, всегда посылают за врачом. То же было и со мной. Узел шарфа был распущен. Я знал, что Фрэнк мертв, но должен был убедиться. – Поразительно, – пробормотал старый Ник. Инвалидное кресло со скрипом приблизилось еще на несколько футов, что уже начинало производить гипнотический эффект. – Суперинтендант, – проговорил Ник мягким, усталым, почти трагическим голосом. – Я не хочу вмешиваться. Сегодня я уже наговорил кучу вздора, за который мне становится стыдно. Но все-таки можно мне кое-что сказать? |