Книга Загадка камеры № 13, страница 70 – Жак Фатрелл

– Сзади или спереди? – поинтересовался ученый.

– Сзади, – ответила она. – На дюйм или около того ниже уровня плеча.

Помимо Мыслящей Машины Хэтч был единственным человеком в комнате, для кого это утверждение что-то значило, и он с трудом удержался, чтобы не вскрикнуть.

– А сейчас, мистер Мэллори, – продолжил ученый, – скажите мне, вы, случайно, не знаете доктора Кларенса Уолпола?

– Я знаю его, да, – ответил детектив. – Это очень уважаемый человек.

– А вы поверили бы ему, если бы он дал показания под присягой?

– Конечно, самой собой, – заявил Лучший Ум, теребя свои колючие усы.

– А если бы доктор Уолпол перевязывал кому-то рану и позднее под присягой указал ее точное место, вы поверили бы ему?

– Разумеется.

– Очень хорошо, – прокомментировал Мыслящая Машина заявление детектива. – А сейчас я сообщу вам одну важную научную информацию. Вы можете проверить ее любым доступным способом. Короче говоря, в среднем диаметр красных кровяных телец человека составляет тридцать три стотысячных дюйма. Запомните это, пожалуйста: тридцать три стотысячных дюйма. Способы измерения ныне достигли такого совершенства, какое некомпетентный человек даже представить себе не может.

Он сделал такую долгую паузу, что детектив Мэллори снова завертелся на своем стуле. Остальные, наклонившись вперед, ждали продолжения с самыми разными выражениями на лицах.

– Теперь, господин Мэллори, – продолжил Мыслящая Машина, – я хотел бы услышать от вас, действительно ли один из ваших людей дважды стрелял в находившегося в автомобиле Грабителя.

– Да, дважды.

– Мистер Каннингхэм?

– Да, детектив Каннингхэм.

– Он здесь сейчас?

Лучший Ум нажал кнопку на своем письменном столе, и в комнату сразу вошел одетый в полицейскую форму мужчина. Получив инструкции, он исчез, а немного спустя перед ними предстал слегка озадаченный детектив Каннингхэм.

– Я полагаю, вы можете утверждать без тени сомнения, – продолжил ученый, все еще обращаясь к мистеру Мэллори, – что было сделано два и только двавыстрела?

– Я могу доказать это с помощью двадцати свидетелей, – последовал ответ.

– Хорошо, очень хорошо! – воскликнул ученый и повернулся к Каннингхэму. – Вы знаете, что было сделано только два выстрела?

– Конечно, – ответил Каннингхэм. – Я же сам произвел их.

– Могу я увидеть ваш револьвер?

Каннингхэм достал оружие из кобуры и передал Мыслящей Машине. Тот быстро взглянул на револьвер и снова обратился к детективу.

– Именно этот револьвер вы использовали? – спросил он.

– Да.

– Очень хорошо, – спокойно заметил ученый. – Одного этого утверждения достаточно, чтобы признать мистера Герберта невиновным.

После этих слов присутствующие в комнате удивленно уставились на него.

Хэтч, который уже начал понимать, что Мыслящая Машина имел в виду, с любопытством наблюдал за печальным, но от этого не менее очаровательным лицом Долли Мередит. Он заметил, что с ним происходят странные перемены.

– Признать невиновным?! – фыркнул детектив Мэллори. – Почему? Вы, наоборот, изобличили его, насколько я могу судить.

– Диаметр красных кровяных телец человека в среднем, как я уже говорил, составляет тридцать три стотысячный дюйма, – продолжил ученый. – Но у каждого он немного отличается. У раненого в автомобиле Грабителя диаметр кровяных телец двадцать девять – тридцать две стотысячных дюйма. Тогда как у мистера Герберта измеренный таким же методом и теми же инструментами, он составляет тридцать три – тридцать восемь стотысячных дюйма, – профессор замолчал, словно сказал все, что хотел.