Книга Перекрестки судеб, страница 68 – Михаил Демин

– Выпить надоть, – сказал он с хрипотцой. – В глотке – сушь… Эй, хозяюшка. – Он поворотился,отыскивая взглядом Розу, – махнул ей ладошкой. – Поднеси-ка, родненькая, пивка!

Гитариста, как и всегда, окружали любители музыки. Компания тоже была своя, привычная, – за исключением одного лишь нового лица. Пришлый этот человек был худ и темен лицом и коротко – по-арестантски – острижен. И сейчас, когда все вокруг вспомнили о выпивке и закуске, он с жадностью потянулся к стоявшей на столе бутылке. Плеснул в стакан – и залпом выпил из него. Придвинул миску с квашеной капустой. Ухватил оттуда полную щепоть и, кинув капусту в рот, начал хрустко жевать, сопя и капая рассолом на брюки.

– Давай, давай, – похлопал его по костлявой спине Гитарист. – Кидай в кишку! Кормись! Набирайся витаминов!

Парень только что освободился из местной тюрьмы – с ходу явился к друзьям и теперь наслаждался их обществом, и питьем, и закусками.

– Ах, хорошо, – пробормотал он. Звучно икнул и наморщился блаженно. – Хорошо… – И потом, слизнув с губы белесую капустную водоросль: – В камере со мной сидел один шустрячок, по кличке Копыто. Забавный малый. – Рассказчик покрутил головой. – Его на старой нашей малине взяли – во время облавы… Так он об одном только убивался: пожрать, мол, гады, не дали, оторвали прямо от харчей. И все перечислял – что тогда было на столе: и капуста с брусникой, и маринованные грибки, и ветчинка, и баклажаны, и огурчики малосольные…

– Копыто? – прищурился Гитарист. – Что-то вроде бы помню… Это – который с Востока приехал?

– Ну да, – кивнул парень, – он… И кажется – не один приехал. С ним раньше какой-то Интеллигент партнировал. Об этом своем старом партнере он частенько вспоминал… Часте-е-енько! – Парень усмехнулся, морща сухие запавшие щеки. – Ох, и ненавидит он его, братцы! Прямо трясется весь. Увижу, говорит, Интеллигента, встречу когда-нибудь – с ходу зарежу.

Подошла Роза – принесла Гитаристу свежего пива. Услышала имя Интеллигента и сразу зажглась, заинтересовалась беседой. Подсела к ребятам. Облокотилась круглым локтем о край стола.

– Зарежешь такого, как же! – проворчал Гитарист, сдувая со стакана желтую пену. – Он небось не фраер. Старая рысь. Всегда при оружии.

– У него, говорят, и револьвер, и нож – и еще черт-те что, – добавил кто-то, – с ножом он вообще никогда не расстается – ни днем ни ночью.

– Постойте, мальчики, –встрепенулась Роза. – А ведь я что-то слышала… Что-то такое – похожее…

На лоб ее набежала складочка. Тоненькие – ниточками – брови полезли вверх. Мясистые губы поджались.

– Ну да. Ну да, – проговорила она затем, – все точно. Это позавчера было. В понедельник.

– Что – было? – стремительно спросил Гитарист. Реплика Розы явно заинтересовала его; он даже пить перестал. Он держал стакан в приподнятой руке – чуть касаясь им рта – и смотрел на бандершу не мигая.

– Ну, разговор мой, – пояснила Роза. – Я в понедельник с зареченской шпаной виделась. С теми парнями, что возле моста ошиваются, – вы их, наверное, знаете. Они мне иногда кое-какой товар сбывают…

– Ладно, – нетерпеливо прервал ее Гитарист. – Не отвлекайся! И что же – они?

– Ну, они о своих делах толковали… И между прочим, припомнили один случай. Дело ночью было. Им возле моста встретился какой-то тип. У него спросили спички, а он – представляешь? – сразу же вынул финяк.