Книга Профессор Астор, страница 146 – Катарина Маура

Я подаюсь вперед и смотрю на него, надеясь, что выгляжу искренним.

– Я полностью понимаю, к чему вы клоните, – признаюсь я. – Я могу обещать вам, что будущему Леи не причинят никакого вреда. Я отказался от своей карьеры преподавателя, чтобы это обеспечить. – Я медлю, не зная, должен ли отвечать на другие его комментарии. – Лея абсолютно свободна в выборе любой карьеры, которую она пожелает. Я ни в малейшей степени не ожидаю, что она будет сидеть дома. Я всем сердцем поддерживаю ее амбиции.

Он скрещивает руки на груди и пристально смотрит на меня.

– А что произойдет, когда ты найдешь другую молодую няню? Тоже в нее влюбишься?

Я изо всех сил стараюсь сохранять спокойствие и стискиваю зубы.

– Этого никогда не случится. Честно говоря, я знаю вашу дочь много лет. Я не верю в судьбу, сэр. Вернее, раньше не верил. До появления Леи в моей жизни. Предназначение сводило нас всеми возможными способами, и я уверен, что она – моя судьба. Ничто и никто никогда ее не заменит.

– Расскажи нам о себе, – просит мама Леи, ободряюще мне улыбаясь. – До сегодняшнего дня у нас сложилось о тебе не очень хорошее впечатление, но я признаю, что сегодня ты здесь в попытке поступить правильно. Ты принял наши традиции и привез с собой своего дедушку, тетю и двоюродную сестру, а также своих детей. Ты навел справки и произвел на меня достаточное впечатление, чтобы вызвать любопытство. Скажи, почему я должна позволить тебе жениться на моей дочери?

– Правда в том, что я хочу жениться на Лее по эгоистичным причинам. Я прекрасно понимаю, что она с легкостью могла бы найти кого-то в разы лучше, но я больше не могу представить свою жизнь без нее. Я знаю, что она могла бы быть с кем-то помоложе, тем, кто только начинает свою карьеру, свою жизнь… но я бесконечно люблю вашу дочь и думаю, что смогу сделать ее счастливее, чем кто-либо другой. Конечно, Лее никогда не пришлось бы работать, если бы она вышла за меня замуж, но ее это не остановит, ведь она нацелена на академическую карьеру. Как представитель семьи Астор я могу проложить ей дорогу. Она мне этого не позволит, но я могу. Я способен предложить ей возможности, за которые в противном случае ей пришлось бы бороться, и я прослежу, чтобы она ни в чем не испытывала недостатка. Кроме того, в моих силах предложить ей жизнь, наполненную любовью и радостью. Я позабочусь о том, чтобы каждый божий день она чувствовала, что ее ценят и заботятся о ней, и каждый день я буду напоминать ей, что она совершенна, что ее недостатки – это вовсе не недостатки, что ей не нужно меняться.

Я замолкаю и отвожу взгляд, жалея, что не умею подбирать слова, чтобы заставить их понять, как сильно я люблю их дочь.

– Честно говоря, я хочу подарить вашей дочери весь мир. Если она попросит меня, я постараюсь достать луну с неба. Нет ничего, чего бы я не сделал для Леи.

Она кивает, по-видимому, удовлетворенная моим ответом, и поворачивается к детям.

– Люси и Колтон, верно?

Они кивают, и я кладу руки им на плечи.

– Вам нравится Лея? Она хорошо к вам относится?

Люси расправляет плечи и кивает.

– Лея – моя лучшая подруга. Думаю, я люблю ее больше, чем своего отца. Она всегда добра ко мне, и мне никогда не приходится говорить ей о том, что я чувствую, потому что она всегда знает. Папа прав. Я больше не могу представить себе жизнь без Леи, и, если вы не позволите ей присоединиться к нашей семье, я думаю, это разобьет мне сердце.