Книга Искатель 16, страница 84 – Сергей Шиленко

— Они будто на прочность нас проверяют, — прорычал Экариот, когда я закончил. — Как пить дать или смерти ищут, или настолько безмозглые…

— Безмозглые — да, но, возможно, не настолько, как ты думаешь, — задумчиво протянул Хорвальд. — Они, вероятно, знали, что я и лорд Артём, находимся в Кордери, на другом конце региона, потому и рискнули. Надеялись, что даже если вернусь, это всё равно займёт достаточно времени, чтобы они успели завалить туннели, и я просто сдамся перед перспективой сотен часов работ по расчистке, или что к тому времени они накопят достаточно сил для отпора.

— Они не учли, что у меня есть свой Проходчик, — сказал я, приобнимая Кору за талию. Она удовлетворённо хмыкнула, скрестив руки на груди.

— Что ж, теперь они в дерьме, — отрезал паладин. — Гномов поймали с поличным. Мы предупреждали, что их вторжение в Последнюю Твердыню Гурзана равносильно объявлению войны.

Хорвальд устало вздохнул.

— Сейчас начнётся! — подумал я. — Очередные политические игры.

— Они, конечно, сошлются на незнание, — начал он. — Скажут, что прошло всего несколько недель, как мы отправили к ним Торгарта, и они не успели никого отозвать. Или что эта группа действовала без их ведома. Могут даже заявить, что это просто разведотряд, который случайно забрёл в пещеру.

— Случайно забрёл и тут же начал обрушивать вход, чтобы отрезать путь? — усмехнулся я. Даже Экариот, который меня откровенно презирал, фыркнул. — И что, им это просто так с рук сойдёт? Значит, мне придётся раз в пару недель мотаться туда и арестовывать очередных идиотов, пока гномы наглеют всё больше?

— Да фиг им! — неожиданно ругнулсяХорвальд. От изысканного аристократа я такого не ожидал. — Гномы Гадора из-за своей злости прекратили всю торговлю с Бастионом. Их караваны теперь идут в Элайвар и Ковану, а мы от них не получаем ничего, кроме головной боли, которой у нас и без того хватает.

— Значит, война? — спросил Экариот. В его голосе смешались шок и плохо скрываемое предвкушение.

— Не обязательно. Устроим гномам блокаду и начнём конфисковать все торговые грузы, пока они сами не приползут к нам на коленях, — ухмыльнулся хитрый старый лис. — А ещё лучше, сохраним блокаду в тайне, начнём перехватывать их караваны так, чтобы никто не видел. Они могут отправить десятки, прежде чем поймут, что что-то не так.

Сочувствовать гномам мне как-то не хотелось.

— Кстати, раз уж зашла речь, — спросил я. — Они, я так понимаю, отказались от моего предложения?

— Они вышвырнули Торгарта вон, — помрачнев, ответил старик. — Наверное, и прирезали бы, если бы не опасались, что лорд Джинд Алор за такое их в порошок сотрёт, — он вздохнул и по-отечески похлопал меня по плечу. — Я отправлю этих пленных к тем, что уже сидят у маршала, и попрошу его подготовить бумаги, чтобы приговорить их всех к пожизненным каторжным работам. Сородичи пленных всё равно не намерены договариваться об их освобождении.

Экариот хмыкнул.

— По иронии судьбы эти мелкие ублюдки вносят куда больший вклад в восстановление Бастиона своим рабским трудом, чем когда просто сидели и смотрели, как регион горит.

— Мне нужно что-то сделать? — спросил я.

— Просто продолжайте присматривать за Последней Твердыней, — Хорвальд покачал головой. — Арестовывайте всех дураков, которые сунутся туда, мы же начнём медленно пускать кровь гномам Гадора, пока они либо не заключат с нами договор, либо не рухнут. В любом случае, я дам вам знать о результатах.