Книга Гасконец. Том 3. Москва, страница 20 – Петр Алмазный, Михаил Кулешов

— Вы так про Империю?

Пфальцграф кивнул и продолжил:

— Но времена изменились, и мне пришло в голову. Если уж Господь послал нам человека, способного вооружить тысячу человек и отправить их в бой, почему бы не воспользоваться этим?

— В мире полнонаёмников. Ландскнехты и швейцарцы сражаются за кого угодно. И людей у них куда больше, чем тысяча.

— Но ваши стрелки побеждают всегда. В то время, как даже швейцарцы уже этим похвастаться не могут.

Это разговор начинал уже мне надоедать, поэтому я решил спросить прямо:

— Вы хотите меня нанять?

— Да, — спокойно ответил Карл Густав.

— Мой Король не одобрит этого.

— Вашему Королю не будет дела, ведь вы ровно никакого ущерба не нанесёте Франции.

— И всё же, я не стану служить иностранцу, при всем моём восхищении вами, — честно сказал я.

— Послушайте, — Карл Густав положил руку мне на локоть. Я не стал разрывать дистанцию, глядя на пфальцграфа спокойно и твёрдо.

— Моё решение не изменится, — сказал я.

— Могу поклясться, что земли, на которые я нацелен, никогда не входили в перечень интересов Людовика XIII.

— И что же это за земли?

Нас снова прервала музыка. На этот раз заиграли трубы, и пфальцграф поспешил к центру зала. Я последовал следом за ним. Остановился я у самого помоста, на который легким шагом взлетел Карл Густав. Я успел найти взглядом доктора Бурлето. Мужчина уже спешил к нам.

Распахнулись величественные двери, обитые золотом. Трубы заиграли громче. В сопровождении нескольких лакеев, в бальный зал вошла девчушка, чуть ли не моложе Джульетты. Ей было от силы лет шестнадцать.

— Королева Швеции, Кристина Августа! — прогремел зычный мужской голос, и все присутствующие склонили спину. Я последовал общему веянию, но успел шепнуть на ухо доктору Бурдело:

— Это и есть ваша покровительница?

— Она самая, шевалье.

Девушка подошла к нам. Она не обратила на меня никакого внимания, но вот доктора одарила прелестнейшей улыбкой. Затем Карл Густав подал её руку, и девушка поднялась на помост. К ней тут же потянулись все придворные, чтобы засвидетельствовать своё почтение. Я чуть отошёл в сторону, увлекая за собой Пьера.

— Какого чёрта тут происходит? — зашептал я ему на ухо.

— Вы о чём?

— Кажется, этот парнишка, собирается меня нанимать!

— Ну и пусть. Слушайте и улыбайтесь, черт возьми, вы сегодня человека кардинала.

Я вздохнул. Это было вполне разумное предложение.

— Кто среди этих людей ваш враг? Кто подослал солдат, чтобы убить нас? — спросил я у Бурдело. — Вы уже выяснили?

— Да, шевалье. Выяснитьэто оказалось самым простым делом за сегодня, — улыбнулся доктор.

— И кто же?

— Карл Густав, — рассмеялся Пьер. — А вот и он.

Пфальцграф подошёл к нам, всё с той же улыбкой на лице. Он кивнул доктору и Бурдело направился к Королеве Кристине. Я заметил, что выражение его лица, как по волшебству, из насмешливого и уверенного превратилось в подобострастное и почти влюбленное. Он коснулся губами ладони Королевы и зашептал что-то, качая головой и улыбаясь.

— Тот ещё франт, — вздохнул Карл Густав.

— Королева сама его пригласила?

— Если бы я знал…

— Земля, в которую вы бы хотели отправить гасконских стрелков, — напомнил я.

— Всё-таки вам интересно? — улыбнулся юноша. Я кивнул.

— Если вдруг война закончится, прокормить моих ребяток будет не просто.

— Что ж, я уверен, для вас найдётся работа. Когда война закончится, мой друг, я постараюсь убедить свою сестру обратить своё внимание на восток. Сдаётся мне, двадцать пять лет назад, мы забрали у Царства Русского ещё не всё, что нам принадлежит.