Книга Звёзды Эринии: Полуночный протокол, страница 6 – Кристалл Клиссен

Офицер, человек с усталым, ничего не выражающим лицом, взглянул в иллюминатор и пожал плечами.

– Поверхностные жители. С ними вечно что-то не так. Большинство колонистовэто – не инженеры, а чернорабочие. Ремонт сложного коммуникационного оборудования в агрессивной среде – не их компетенция. Вполне вероятно, передатчик вышел из строя, а починить некому. Банально, но случается.

Человек в форме плавным жестом кисти намекнул Алу, что пора отправляться.

– Позвольте краткий инструктаж, – продолжил он, направляясь к шлюзовой камере. Алистер последовал за ним.

– У шлюза вам выдадут скафандр. Не пренебрегайте им – это ваша основная защита до стыковки со станцией. Челнок одноместный, на автопилоте. Ваш багаж уже погружен.

Они остановились у массивного шлюза, за которым виднелась кабина маленького корабля.

– Гравитация на поверхности низкая, всего четверть земной, – офицер говорил ровно, словно зачитывал памятку. – Летать, конечно, не получится, но неосторожный прыжок может привести к серьезному падению. Впрочем, внутри самой колонии действует земная гравитация. Температура на поверхности убийственна, но бояться нечего – стыковочный маневр полностью автоматизирован. Шлюз погрузит челнок прямо в ангар, где поддерживается искусственный климат.

Он отдал честь.

– У вас есть три недели. Корабль уходит на гравитационный маневр вокруг Коя. Автопилот челнока активирует возврат ровно через 21 стандартные земные сутки. Если вы опоздаете… следующий рейс будет не скоро. Удачи, господин Вандерволл. От лица Конкордата флота Внутренних Миров мы благодарим вас за выбор транспортного судна «Эйнхерия».

Шлюзовая камера корабля оказалась стерильным, безэховым помещением: даже звук собственных шагов поглощался массивными уплотнителями. В центре, за прозрачным раздвижным экраном, стоял челнок. Не роскошная яхта, вроде «Эгиды», а утилитарная, угловатая машина, похожая на бронированную капсулу. Корпус из матово-черного композита был испещрён стыковочными узлами и антеннами, а на его борту красовалось лаконичное название: «Сило».

«СИЛО. КЛАСС: ЛЕГКИЙ ЧЕЛНОК БЛИЖНЕГО РАДИУСА. СТАТУС: ЗАПРАВЛЕН, СИСТЕМЫ В НОРМЕ. ГОТОВ К ОТБЫТИЮ», – высветилось на его визоре, как только Алистер надел шлем скафандра.

Техник в униформе Флота помог ему занять место в кресле пилота. Кабина была тесной, все пространство занимало одно кресло, окруженное панелями управления и большим лобовым стеклом-дисплеем. Пристегнув ремни, Алистер почувствовал, как мягкие, но надёжные зажимы обхватилиего плечи и бедра, фиксируя тело.

– Герметизация завершена. Начинаем отстыковку, – раздался в шлеме голос диспетчера.

Снаружи, за бронестеклом, послышался глухой удар, затем шипение – это отсоединились кабели питания и системы жизнеобеспечения. «Сило» вздрогнул и начал медленное, неуклонное движение назад, отделяясь от гигантского корпуса материнского корабля. Алистер невольно задержал дыхание, наблюдая, как «Эйнхерия» – его единственная связь с обитаемым миром – медленно остается позади.

«ОТСТЫКОВКА ЗАВЕРШЕНА. АВТОПИЛОТ АКТИВИРОВАН. ЗАДАН КУРС НА ОБЪЕКТ: РУДЕРИЯ, СИБИЛЛА. ПРИБЛИЗИТЕЛЬНОЕ ВРЕМЯ В ПУТИ: 2 ЧАСА 14 МИНУТ».

В корпусе челнока, едва слышно взвыли маневровые двигатели. Алистера плавно вдавило в кресло. На дисплее замерцали цифры, отображая нарастающую скорость движения. Впервые за три года он остался по-настоящему один. Не в стазисе, не в салоне лайнера, а в крошечной кабине небольшого космического аппарата, затерянного в необъятной, безразличной пустоте.