Книга Эксперт, страница 120 – Александр Лонс

– Что ж, почти хорошо. Теперь о другом. Кажется, я знаю, что мы должны теперь делать. Надо напрямую побеседовать с боссами Свободной территории, чтобы они отпустили правнучку Эллы.

– Вы знаете, сэр? – удивился я.

– Молодой человек, не делайте из меня старого идиота, – криво усмехнулся Первый. – Девочка испугалась и спряталась, а теперь её не отпускают. Сейчас она у Аxана Колмета. Надеются получить выкуп.

Тут я ощутил холодок где-то внутри тела. Слишком свежи были в памяти эпизоды моего собственного почти двухмесячного пребывания в этом месте. Боссы Свободной территории мне тогда очень не понравились, а беседы с ними не внушали никакого оптимизма.

– Сэр, может, не стоит так спешить… – начал было я, но он уже что-то говорил в старомодный коммуникатор. О чём, непонятно. Слов разобрать не получалось. Возможно, работал какой-то фильтр или Первый просто владел способностью скрывать свою речь от присутствующих. Не знаю. Только через несколько минут, когда разговор закончился, Первый повернулся ко мне.

– Ну всё. Я предложил им сделку, от которой они не смогли отказаться. У них не осталось иного выбора, кроме как согласиться.

– Это интересно, – признал я очевидную вещь. Надо же, как великодушно со стороны Первого. – И что же они для этого должны?

– Они должны позволить тебе забрать её, – ответил Первый.

– А мы? То есть я? Вернее, наша сторона?

– Ничего, – насторожился Первый. – Быть в условленном месте в назначенное время. Это всё я уже послал через свой защищённый канал, – сердито уведомил Первый.

– Да? А в чём тогда состоит сделка?

– А тебе зачем это знать? Чтобы плохо спать ночью или думать о лишнем? Так что с этим – всё. Ну и последнее, – сказал Первый, когда я уже начал подниматься из кресла. – Теперь можешь обо всём рассказать своему начальнику. Шефу, как ты его называешь. Никакой тайны в этих делах теперь уже нет.

– Обо всём, сэр? – предусмотрительно уточнил я.

– Да, разрешаю. И последнее. Живи спокойно, не думай ни о чём. Никто больше не станет за тобой гоняться. Ни здесь, ни там. Ты свободен. Я не держу тебя. Не думай, что тебе придётся служить мне вечно. Нет. Просто я хочу, чтобы ты понял: на этом всё пока кончилось. Ты свободен в определённой степени.

Я молчал. Не понравились мне эти «пока» и «в определённой степени». Я смотрел ему в лицо, но оно ничего не выражало, разве что беспредельную скуку и безразличие.

– Свободен! – повторил он. – Понял?

– Понял, сэр. Разрешите идти?

– Иди, иди. Удачно поговорить с Бэллой!

Как оказалось, Скиннер ждал в вестибюле.

– Ну и что Первый? Что сказал? – сразу же насел шеф.

– Много чего. Всё расскажу, он разрешил. Настоял даже.

Мы вернулись в машину шефа, где я поведал свою историю, начиная с задания Первого и заканчивая разговором, который завершился только что.

Шеф слушал внимательно, не перебивал.

– Вот такие дела, – выдал я в заключение избитую фразу. – Не знаю, как дальше всё сложится.

На лице шефа отразилось некоторое разочарование, но тут же сменилось хитрой ухмылкой.

– Думаю, не всё так плохо. Ты же ещё и напарника себе нашёл, так что всё ещё может быть хорошо. По-моему, вы отлично сработались.

Я бы тоже так подумал, если бы не подозревал, что мой напарник – предатель. Но что я мог сказать, когда не было никаких доказательств, одни подозрения?