Книга Диагноз: Смерть, страница 167 – Виктор Корд

Внизу, в желтом мареве, двигались белые фигуры.

Отступление.

Гильдия уходила.

Они не бежали в панике. Они отходили четко, прикрывая друг друга щитами, забирая раненых и (что важнее) уцелевшее оборудование.

Платформа с Мобильным Алтарем, дымящаяся и почерневшая, медленно ползла прочь на антигравах, волоча за собой обрывки кабелей.

На краю площади, у границы кислотной лужи, стояла одинокая фигура.

Анна.

Даже с высоты сотого этажа я чувствовал её взгляд.

Она не грозила кулаком. Не кричала проклятия.

Она просто смотрела. Записывала данные. Анализировала.

Для неё это было не поражение. Это был неудачный эксперимент. Отрицательный результат — тоже результат.

Она подняла руку в белой (теперь уже грязно-желтой) перчатке. И провела пальцем по горлу.

Не угроза. Обещание.

— Уходят, — констатировал Волков, выходя на балкон с бокалом (где он их берет?). — Мы отбились. Но, Виктор… посмотри на город.

Я посмотрел.

Район вокруг Башни «Грифон» был мертв.

Деревья в парке обуглились и сгнили за пять минут. Асфальт превратился в вязкую кашу. Фасады соседних зданий пошли пятнами коррозии.

Мы не просто победили врага. Мы стерилизовали территорию.

— Экологи будут недовольны, — хрипло усмехнулся я. — Зато цены на недвижимость упадут. Сможешь скупить квартал за бесценок.

— Ты циник, Кордо.

— Я хирург. Иногда, чтобы спасти пациента, нужно отрезать гангренозную ногу. Вместе с ботинком.

Я вернулся в кабинет.

Вольт лежал на полу, раскинув руки. Он спал или был в коме — перегрузка нейросети при управлении системой пожаротушения вырубила его.

Легион стоял в углу. Его хитин дымился — пары кислоты добрались и сюда.

— ОТЕЦ. ВРАГ УШЕЛ. ПРЕСЛЕДОВАТЬ?

— Нет, — я упал в кресло. — Если мы выйдем за периметр, нас перебьют поодиночке. Мы держим Башню. Пусть они сами приходят к нам. И ломают зубы.

— Борис? — спросил я в пустоту.

— Стабилен, — отозвалась Вера из медотсека (по интеркому). — Я отключила его от системы. Он спит. Но, Витя… мы использовали его кровь почти под ноль. Ему нужно восстановление. Неделя, минимум.

— У нас нет недели. У нас нет даже дня.

В кармане моего плаща (который валялся на полу) завибрировал телефон.

Не мой мобильный.

Спутниковый кирпич с гравировкой «D. E. U. S.».

Звонок был настойчивым.

Я посмотрел на Волкова. Банкир побледнел, поставив бокал мимо стола.

— Это они. Кураторы.

— Я догадался.

Я поднял трубку.

— Слушаю.

— Виктор Павлович Кордо, — голос был тем же, что и на крыше. Синтетический, безжизненный. — Вы продемонстрировали… впечатляющую эффективность. Уничтожение подразделения «Белого Легиона» — это прецедент.

— Я защищал свою собственность.

— Вы защищали украденные активы Империи. Но мы умеем признавать факты. Факт первый: вы контролируете Башню. Факт второй: у вас есть биологическое оружие, способное уничтожить город. Факт третий: Анна Каренина не справилась с задачей локализации угрозы.

Пауза.

— Империя не любит хаос, Виктор. Хаос вредит бизнесу. Мы предлагаем… урегулирование.

— Какое? Сдаться и получить пулю в затылок?

— Нет. Мы предлагаем аудиенцию.

— Где?

— Прямо здесь. Посмотрите в окно.

Я подошел к окну.

Над городом, разрывая низкие тучи, завис объект.

Это был не конвертоплан. И не дрон.

Это был Левиафан.

Огромный черный дирижабль, похожий на кита, закованного в броню. На его борту горел герб Империи.