Книга Остров пропавших девушек, страница 60 – Алекс Марвуд

Даже если бы отец заплатил, она все равно не пошла бы в «Медитерранео» с его панорамным видом на церковь и пристань для яхт и его VIP-тусовкой. А он и не предлагал.

– У него достаточно обслуги, – говорит она, – а вот у мамы дел действительно будет невпроворот.

– Mamasita, – туманно отвечает он. – В девять мне надо будет отвезти ее королевское высочествовместе с утятками, и, пока они не закончат, я буду свободен.

– Но святого к этому моменту уже вынесут! – протестует Мерседес. – Улицы будут перекрыты.

– Будто это ей помешает, – цинично хохочет он.

Он встает рядом с ней и наблюдает за гостьями. За столько лет знакомства они стали почти что товарищами. С ним легко быть рядом, с его саркастичными замечаниями и скептическим взглядом на вещи. «Я доверяю ему… – размышляет Мерседес. – Какая ирония, если учесть, что мне вообще нельзя никому здесь доверять. Что бы он подумал, если бы узнал, что я занимаюсь ровно тем, что ему по долгу службы положено пресекать?»

– Что ж, эти явно посимпатичнее, чем на прошлой неделе, – произносит он.

Вей-Чень. Сара. Джемма. Ханна. Всем по семнадцать лет, кроме Ханны, которой, если верить паспорту, три месяца назад исполнилось шестнадцать. Это такой… точный расчет. Было бы чуть ли не спокойнее, если бы в эту сеть случайно попалась пятнадцатилетняя. Но все девушки, приезжающие сюда, всегда легального возраста, пусть и достигли его пару дней назад.

Пауло равнодушно смотрит на них. На деле Мерседес никогда не знает, что у него на уме, и никогда не спрашивала. Предположим, она узнает ответ – и что дальше? Проникнется к нему еще большей симпатией или наоборот? Станет ему больше доверять или меньше? Они все замараны, так или иначе, каждый, кто работает на этих яхтах и в этих домах, не исключая саму Мерседес, и ей это прекрасно известно.

– Верно, – отвечает Мерседес.

Все эти девочки действительно милы. Как котята или щенки: в них еще бурлит та жизненная энергия, которая улетучится с годами. Их кожа не нуждается в дополнительном питании, мышцы подтянуты без участия личного тренера. Женщины, гостившие у них на прошлой неделе, были ухоженными и благоухающими, за многие десятилетия они довели себя до совершенства. Но ни один хирург со всеми его навыками и талантами в жизни не добьется того, чего природа достигает каждый божий день, – а именно этого и жаждут престарелые мужчины.

– И все же мне не хотелось бы снова стать молодой, – со вздохом говорит она.

– А мне бы хотелось! – отвечает Пауло. – С радостью.

– Надо полагать, наша молодость прошла по-разному.

– Наверное, если вырос в таком прекрасном местечке, как этот остров, то чувствуешь, что молодость прошла не зря, – замечает он.

Забавно, как люди додумывают, видя перед собой только море и солнце, думает Мерседес.

– Хотя со временем он, должно быть, стал казаться совсем маленьким. Ты никогда не думала о том, чтобы посмотреть мир?

Мерседес пожимает плечами. За тридцать лет она ни разу не уходила в отпуск.

– На внешний мир я и здесь насмотрелась достаточно, – отвечает она. – Не знаю, что мне нужно еще увидеть.

– Там далеко не все такие, как здесь, – со смехом возражает Пауло, – даже богачи.

На ее лице отражается сомнение.

– Нет, правда. Ваш герцог привлекает на остров совершенно определенный тип людей: тех, кто покупает яхты, и тех, кто крутится вокруг владельцев этих яхт, и вертолетов, и личных самолетов, и собственных островов. В мире полно богачей, которые ничего этого не имеют. Серьезно: для людей, которым нужно такое, это своего рода позиция.