Книга Трое с маяка, или Булочная на Краю Света, страница 86 – Полина Сутягина

Жаннет оформила витрину в виде заснеженного вертепа13. Фигурки для композиции она сделала из папье-маше, мастерски разрисовав их так, что лица Святой Фамилии и трех волхвов казались живыми, а ослик, выглядывающий из сена, – словно вот-вот издаст пронзительное «Иа!» Украшенные блестящими звездочками и ажурными снежинками еловые ветви обрамляли композицию, а также придавали особый аромат булочной.

Теперь в ассортименте пекарни появились украшения для рождественской ели, сделанные из марципана или шоколада, несущего в себе миндальную или изюмную сердцевинку. Подобные украшения пользовались особой популярностью в семьях с детьми. Миссис Фюшкинс купила их целый набор в подарочной корзинке.

Все подростки городка обувались в лыжи и отправлялись в лес за еловым лапником, из которого плели венки, а потом за небольшую монету продавали их тем, у кого дома не оказалось еловых добытчиков. Вместе с монетой ребятам благодарные бабушки и занятые тетушки старались вручить пирожок или что-нибудь вкусненькое. А потом украшали венки, каждый на свой вкус, и вывешивали на парадную дверь.

***

Мари чувствовала себя намного лучше. Она, будучи противницей лекарств, считала втайне от Анри, что ее организм сам пережил пик заболевания и пошел на поправку, а также поспособствовали травы, которые ей давала Жаннет. Ведь Фюшкинсам они помогли! Однако из уважения к совершенному подвигу она держала это мнение при себе и исполняла наказанное доктором Спратом.

Но, несмотря на все протесты мисс Спрат и Жаннет, Мари объявила, что подготовкой рождественского ужина займется сама. Это было важное событие года, и она не могла позволить, чтобы в этом году на столе было менее изобильно, чем в прошлом. Однако этого и не произошло бы, поскольку каждая из приглашенных женщин сочла своим долгом принести что-то к столу, и это что-то ограничивалось далеко не одним блюдом. Так что в сочельник в гостиной на маяке стол, дополненный еще одним, принесенным Анри, ломился от яств.

Тем утром Анри завершил развоз посылок, подарков, заказов и поздравительных открыток. Каждый получатель считал необходимым угостить почтальона чем-нибудь со своего готовящегося праздничного стола, но Анри держался до последнего, ибо знал, какое обилие ожидает его вечером на маяке. Завершив, наконец, все дела, он на всякий случай проверил напоследок почтовую сумку и, к собственному удивлению, обнаружил там два письма, лежавшие в боковом отделении. Некоторое время Анри разглядывал их, не понимая, откуда они могли взяться и почему не значились в бумагах, как вспомнил, что это были именно те письма, которые ему передал дежурный в тот тяжелый рейд. Анри был так утомлен своим путешествием и настолько сфокусирован на том, чтобы первым делом доставить лекарство, что совершенно о них позабыл. Молодой мужчина покрутил два конверта – один тонкий, другой попухлее – в руках. «Ну что ж, – подумал он, – оба адресата будут сегодня на маяке – там и передам!» И со спокойной совестью запер почту.

***

На двери маяка висел изысканно украшенный лентами и сухоцветами еловый венок, его подарила Элис, поскольку Томми, занятому в булочной, было не до сбора еловых веток. Теперь девочка гордо показывала маме, как смотрится ее творение.

– Кто бы мог подумать, – заметила миссис Стерн, – что я буду встречать Рождество на маяке!