Книга Дом на отшибе, страница 79 – Полина Сутягина

Итак, в это волшебное солнечное утро, когда занавески на окне были раздернуты, впуская солнце прямо в комнату, а створки распахнуты настежь, Уолли готовил побег. Зная, что у Бена выход с группой на берег Альтерзее с легким маршрутом и пикником, Уолли собирался напроситься к нему в помощники на целый день, таким образом избежав похода в школу. Надежды, что мама забудет о занятии, не было, но можно было сослаться на разрешение от папы, заручиться которым не составляло особого труда, ведь он без специальных напоминаний жены редко помнил расписание детей, а по утрам перед работой и вовсе на все вопросы, как правило, отвечал однословным «угу».

Когда Уолли сбежал по лестнице и засунул голову в дверной проем, чтобы оценить обстановку, на его счастье, мамы на кухне не оказалось. И только Генрих Кляйн на автомате накладывал перемолотый кофе в турку и, как и ожидал Уолли, отвечал весьма односложно. Получив желаемое, мальчик мгновенно подхватил куртку, сунул ноги в ботинки, не завязывая, и перед тем как хлопнуть входной дверью, кинул отцу: «Передай маме, что я ушел!»

Уолли бросился бегом прямо с крыльца. Горбатые камни мощеной дороги мелькали под крепкими подошвами ботинок. Мальчик наслаждался бегом, растерянными лицами прохожих, разлетающимися в стороны голубями и приветствием нескольких собак, тявкающих ему вслед. Он помахал рукой мороженщику и продавцу передвижного лотка с кренделями, сбежал вниз по главной улице и свернул на оборудованную набережную Альтерзее. Там, у лодочной станции, Бен всегда забирал группы. Вот и сейчас он стоял у пирса, что-то проверяя в бумагах, держа их в одной руке. У его ног стоял среднего размера рюкзак, а рядом носился за бабочкой верный Пиджен. Туристы пока не подтянулись. Стремительно приближавшегося мальчишку пес заметил первым и метнулся навстречу, практически прыгая ему в руки, когда Уолли наклонился потрепать длинные спаниельи уши.

– С добрым утром, дружище!

На эти слова Бен оторвал взгляд от бумаг и посмотрел на Уолли с некоторым удивлением:

– А ты какими судьбами тут?

– А я сегодня иду тебе помогать, буду сопровождать вторым инструктором. Как? Возьмешь? Меня отпустили!

Бен бросил оценивающий взгляд на мальчика, что-то подозревая.

– Пойдешь помощником повара. Будешь на пикнике ассистировать с обедом. Идет?

– А тебе повара дали?

– Ага! – усмехнулся Бен. – И десять поварят в придачу!

– А… – Уолли понял, что Бен говорил про себя, выполняющего на таких выходах не только роль гида и инструктора. – Идет!

– А тебя точно отпустили? – снова опуская взгляд на листы, поинтересовался Бен.

– Точно! – Уолли закивал для большей убедительности. – А вон уже первые идут!

К ним действительно приближалась пожилая пара с небольшими рюкзачками за плечами и треккинговыми палками, которыми умело орудовала. Бен широко улыбнулся и приготовился встречать туристов. К тому времени как группа собралась, все ее участники уже знали не только своего гида, но и его маленького ассистента, как представил Уолли Бен.

Двигаясь гуськом за предводителем и под надзором Пиджена, группа переправилась через реку по деревянному горбатому мосту практически у места ее впадения в Альтерзее. Уолли замыкал шествие, чувствуя себя в такой момент действительно вторым инструктором. Перед ним с некоторым отставанием от остальных шагала пожилая женщина. Как и первые подошедшие туристы, она переставляла легкие алюминиевые палки, помогая себе при ходьбе. Как и всегда на простых маршрутах, группа подобралась разнообразная, здесь были и молодые люди, и даже пара с маленьким ребенком, которого отец нес в переноске, пристегнутой на спину как рюкзак. В целом, это была скорее прогулка по берегу озера с остановками в живописных местах и пикником на поляне с наиболее привлекательным видом на озеро. Уолли уже не первый раз ходил здесь с Беном и теперь вышагивал, представляя, что это он ведет целую группу. Как ему задают вопросы, а он со знанием дела вещает об истории этих мест, о древнем пихтовом лесе на склоне горы, что-то там о стыковке тектонических плит, образовании горных массивов и других любопытных вещах, которые с гораздо большим удовольствием воспринимал из рассказов Бена, нежели из книг. Ему, в отличие от брата, всегда легче давалось услышанное, а не прочитанное знание.