Книга Основано на нереальных событиях, страница 93 – Алекс Винтер

– Слышала. Что-то жутко ядовитое?

– Ну прекрасно, не придется объяснять. Но это был не листолаз. В начале двадцатых годов я наткнулся на интересную статью о том, что во время экспедиции в недоступные болота Моси-оа-Тунья…

– Это где?

– Это местное название водопада Виктория, в Замбии. Так вот: там нашли лягушку, неизвестную науке. Погодите, я сейчас найду…

Степан бросился к столу, выдернул ящики и принялся копаться в них, раздраженно вытаскивая содержимое. Агата терпеливо ждала, вертела в руках чашку с мерзким кофе. Данил снисходительно поглядывал на деда.

– Вот! – воскликнул Степан, размахивая прозрачным файлом с распечаткой текста с мутноватыми фотографиями. – Нашел! Долгих говорил, что в лаборатории находили мертвых черных лягушек с желтыми глазами, непохожих на наших, но их так и не смогли идентифицировать. И вот спустя сорок лет экспедиция находит подобных лягушек в Африке. Это действительно новый вид, точнее, ранее нам неизвестный, встречающийся редко. Но что интересно, местному племени лягушка, которую назвали теневой кинжалонос, очень хорошо знакома. Догадываетесь, для чего ее используют?

– В ритуальных целях? – предположила Агата.

Степан кивнул.

– Именно. Dendrobates umbriferus[5]куда ядовитее ужасного листолаза, он не только убивает жертву, он еще и парализует волю, превращая человека в куклу, что, собственно, и нужно колдунам вуду. Именно этот яд, вкупе с ядом африканской гадюки, входит в состав зелья доктора Банзы.

– Вам удалось выяснить, что стало с командой Царенко и им самим? – спросила Агата.

Степан поморщился.

– Некоторое время я еще общался с Долгих. Он держал меня в курсе, но особых успехов у него не было. Пол Банза был арестован в 1982 году, но спустя полгода его освободили, после чего он уехал обратно в Африку. Насколько мне известно, Банза был убит во время очередной бархатной революции в Конго. Ирина Акуник на горизонте после всех событий не появилась ни разу, ни живая, ни мертвая, скорее всего, она очень хорошо спряталась. Тела Егора Чирцова так и не нашли.

– А супруги Царенко?

– О, здесь самое интересное. Их очень долго мурыжили в застенках КГБ, и, по сути, должны были дать реальные сроки, вплоть до пожизненного, им даже государственная измена инкриминировалась. Но когда шло следствие, внезапно умер Андропов, потом, не успев даже вкусить власти, скончался новый генсек Черненко, а потом пришел Горбачев и началась сами знаете что.

– Перестройка.

– Перестройка со всеми ее прелестями. КГБ перестал существовать. Узники совести тут же оказались на свободе, политических тогда выпускали довольно часто, и среди них были и супруги Царенко, которые воспользовались моментом и уехали в Израиль, где их ожидало безбедное существование, ведь Кирилл Царенко, по сути, владел ювелирным бизнесом своего брата. Не знаю подробностей, в прессе об алмазном заводе братьев Царенко не писали, но лет десять назад я наткнулся на пару строк об их холдинге в каком-то деловом издании, что-то об уникальной чистоте бриллиантов и редкой огранке камней, которую заказывают самые модные ювелирные дома мира.

– Вряд ли они до сих пор руководят холдингом, – заметила Агата. – Я слышала, что Кирилл скончался, а вот его супруга жива. Сколько ей сейчас лет?

– У них могли быть дети, а такие активы не передают случайным людям. Кириллу Царенко было под сорок, Юлии – лет двадцать пять, столько же Акуник. Чирцову едва минуло тридцать. Вот и считайте, больше сорока лет прошло, ясность ума в эти годы сохранить тяжело, а физическую силу так и подавно.