Книга Черная Пасть, страница 100 – Рональд Малфи

Затем случился пожар, унесший жизни Сары и Майло Пэтчинов, и старые легенды о Черной Пасти возродились. Некоторые старожилы винили в пожаре те самые призрачные огни. Другие предположили, что это Ведьма-Плетельщица сжигает своих подопечных в самом сердце Пасти. Конечно, на самом деле никто не верил в подобные теории, но это не имело значения. Вскоре правда о пожаре вышла наружу, и она оказалась страшнее любой городской легенды или истории о привидениях. Вина лежала на мне и моих друзьях; мы были настоящими чудовищами под масками.

Через две ночи после пожара Черная Пасть сочла нужным напомнить мне о моих грехах. Затаив дыхание, я в ужасе смотрел на нечто у изножья кровати: черный силуэт на темном фоне открытого шкафа. Женщина. Женщина с младенцем, сосущим грудь. Тсск-тсск-тсск. Сара и Майло Пэтчины. От них несло обугленной плотью и пеплом. Пока я смотрел, Сара Пэтчин отступила в шкаф, растворившись в черноте ночи и оставив после себя запах дыма.

Размышляя обо всем этом сейчас, я обнаружил, что меня снова бьет дрожь. В глазах стояли слезы. До конца детства я видел Сару и Майло Пэтчинов в том доме, однако до недавнего времени они не являлись ко мне за его пределами. Я не чувствовал их прикосновений до тех пор, пока Сара не схватила меня за лодыжку. Возможно, Миа права, и определенные вещи пробудились к жизни – вещи, которые мы, смертные, не в состоянии до конца постичь.

Клэй и Миа о чем-то тихонько переговаривались на некотором удалении от меня, а затем подошли и присели на капот машины, глядя на ярмарочные огни. Хотя, возможно, они смотрели на Дэнниса. На фоне всей этой иллюминации он выглядел существом из другого мира.

– В общем, по дороге сюда я рассматривал разные варианты,– наконец заговорил Клэй.– Например, что нам следует пойти к тому, кто здесь всем заправляет, показать фотографию и спросить насчет этого парня. Но потом я решил, что это не лучшая идея.

Миа закурила и предложила Клэю. Тот покачал головой. Мне она ничего не сказала.

– Думаю,– продолжил Клэй,– нам лучше не

высовываться. Мы не знаем, с кем этот парень водит дружбу и кто может его предупредить, что пришли какие-то люди и расспрашивают о нем. Давайте просто побродим по площади и будем надеяться, что мы его заметим. Так же, как Миа увидела его в Лексингтоне.

– А если он сейчас где-то в лесу? – Миа отвернулась от ярмарочных огней и посмотрела на запад в сторону леса, который представлял собой сплошную завесу черноты.– Там внизу, в Черной Пасти, как в детстве.

– Здесь мы бессильны,– сказал Клэй.– Хотя вряд ли он там. Его интересуют дети, поэтому он вынужден работать днем. Так было с нами.

– За исключением последней ночи,– напомнила Миа.

– Ладно. За исключением последней ночи. И все же я думаю, лучше всего просто погулять и осмотреться.

– Я в деле,– сказала Миа и повернулась ко мне.– Ты как?

Я проглотил нечто вроде комка опилок.

– Нормально.

– Хочешь подождать в машине?

Я поразмыслил над этим. В голове вновь зазвучал голос Мии. Он был обычным человеком, Джейми. Не позволяй мнимым воспоминаниям себя одурачить. Не бойся.

Я набрал воздуха в грудь.

– Я с вами.

Миа кивнула с каменным лицом. Ее взгляд метнулся в сторону Клэя, прежде чем она отвернулась от нас обоих.

– Так странно вновь оказаться дома,– произнес Клэй.